Europa

Oporto - cover

Que ver en Oporto en 3 dias. Lo que te dicen y lo que no.

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Desde el otro lado del río Duero al atardecer, se alza una de las ciudades más románticas de Europa, y menos conocidas relativamente en el turismo: Porto. Un colorido sueño lleno con reliquias medievales, campanarios, iglesias barrocas extravagantes y majestuosos edificios de bellas artes apilados uno encima del otro, iluminados por corrientes de sol. Si entrecierras los ojos, puede distinguir las ventanas abiertas con algunas abuelas mirando a la calle, los estrechos carriles y las escaleras que zigzaguean a ninguna parte. Vamos a hablar acá de Que ver en oporto en 3 dias, que es tiempo suficiente para conocer algunas de las maravillas de esta ciudad.

Posiblemente has escuchado de alguna persona que ha ido a Portugal y te viene contando que es la v*rga genial. ¡Y lo es! Pero he descubierto que la mayoría de gente que va a este país no se da el tiempo para conocer la segunda ciudad más grande. Y no por nada Porto (también llamado Oporto) ha sido catalogado como el tercer destino a visitar de acuerdo a su relaciónd de valor en 2017 por Lonely Planet. Detrás de Nepal (1) y Namibia (2).

¿Pero qué es lo que cautiva tanto de este lugar? ¿Son sus vistas al maravilloso rio Duero? ¿Sus albergues o comida al alcance de la mayoría de bolsillos? ¿Su mundialmente conocido vino? Bueno, para averiguarlo debes dejarte llevar por su increíble y poco conocido encanto (que cada día se escucha más entre los viajeros y se está haciendo más y más popular). Para ventaja tuya, te diré algunas de las cosas que aprendí en esta ciudad:

OPORTO – LO QUE SE DEBE SABER

  • OPORTO PUSO EL “PORTU” EN PORTUGAL: La ciudad no es menor cosa. Cuando se expulsó a los Moros en eso del año 1000dC las comunidades lusas reorganizaron el territorio y lo llamaron “Portucale”, teniendo a Porto como su capital.
  • PORTO ES EN REALIDAD DOS: Conformada por dos pequeñas ciudades a cada lado del rio Duero. La parte colonial es la más popular y se conoce como Porto. La otra parte, llamada Gaia, es famosa por ser el lugar donde se producen y catan los vinos de esta región y viene a ser más moderna.
  • APENAS PARA LOS AMANTES DEL VINO: Si te gusta el vino esta región produce uno de los vinos más exclusivos en el mundo, y fue lo que le dio el desarrollo a la ciudad por cientos de años. Hay una gran variedad de catas, locales y tours que puedes tomar a los viñedos. Puedes pasar una tarde como lo hicimos nosotros, sentado a las orillas de este rio, disfrutando de la vista del barrio La Ribeira (que se ve más bonito desde Gaia) con amigos y porqué no con un mazo de cartas.
  • UN MANJAR PARA LOS AMANTES DE HARRY POTTER: Como lo soy yo (Y MUCHO), te gustará saber que fue en esta ciudad donde JK Rowling dictó clases de inglés a la vez que escribía el manuscrito de La Piedra Filosofal. Encontrarás fuentes de inspiración del libro en cosas como:
    • Los uniformes de los estudiantes en la universidad de Porto, que son túnicas muy parecidas a las de las películas. Si les pides tomarse una foto contigo la mayoría accederá sin problema pues están muy orgullosos de esta tradición.
    • Portugal tuvo un dictador, del que personalmente no sabía nada, de nombre Salazar. ¿Te suena a alguien parecido? Bueno, pues JK Rowling ha confirmado que se inspiró en este personaje para crear a Salazar Slytherin, uno de los fundadores del colegio Hogwarts de magia y hechicería.

DIA 1 EN OPORTO

Comienza tu primer día conociendo lo básico de la ciudad. El Mercado de Bolhao es un buen lugar para tomar algo de comer, y si eres de esos fans de los colores, frutas y mercadillos te viene perfecto ir en horas de la mañana. En el 2019 se encontraba en reformas, así que averigua si ya abrió. A dos minutos caminando se encuentra la Capilla de las Almas, con su espectacular fachada de azulejos pintados a mano.

De acá dirígete a la Avenida de los Aliados, donde se encuentra el ayuntamiento y muchos palacios modernistas. Hay una plaza muy importante acá: la Praça da Libertade, el corazón cultural y logístico de Oporto. Para por un café de paso a tu siguiente parada en el Café Majestic, un café muy especial para los fans de Harry Potter, pues fue acá que la magia ocurrió. Ubicado en la Rua Santa Catarina 112. Acá J.K Rowling se sentaba a escribir durante horas su historia. Si bien el menú no es el más económico, si te sientas y tienes a mano un papel y lapiz ¡Puede ser que se te ocurra una buena idea para un libro!

La Rua Santa Catarina es el lugar si quieres ver tiendas, turistas y hacer uno que otro Shopping, que en este país no viene mal debido a sus precios más económicos que otros de la UE.

De acá dirígete a la Estación de San Bento para ver un elemento emblemático de la cultura portuguesa: los mosaicos azules con blanco. Cada uno de estos mosaicos es pintado a mano antes de ser colocado como ornamento en las paredes. La estación tiene más de 20,000 azulejos. Cerca de esta estación se encuentra el café Nata Lisboa, un lugar en el que puedes hacer una parada técnica para probar una de las delicias de la repostería portuguesa: El pastel de Nata (pasteis de nata) originario de Belem.

A unos 5 minutos te encuentras con una de las librerías más bonitas del mundo (muchos dicen que es la más bella): la Librería Lello e Irmao. Es algo parecido a un set de la película de Harry Potter, y con razón ya que ha sido referente para inspirar a los artistas de la película para crear algunos de sus interiores.

La entrada cuesta 3 Euros, pero si quieres comprar un libro te descontarán el precio de la entrada de la compra. (¡Hay libros también en español e inglés!)

Lo que te queda más cerca una vez sales de acá es la Torre de los Clérigos. Tu corazón te lo agradecerá una vez subas sus más de 300 escalones y tengas la vista de toda la ciudad frente a ti. Este edificio fue encomendado al arquitecto insignia de la ciudad Nicolau Nasoni por parte de la Hermandad de los Clerigos Pobres. Se ha convertido en el más emblemático de la ciudad. Vas a tener que pagar la entrada (3 eurillos) pero la privilegiada vista de la torre respecto a la ciudad lo vale, siendo esta uno de los puntos más altos de la misma.

Para esta hora ya debes pensar en Almuerzo. Una de las especialidades de la cocina portuguesa es el Bacalao con Natas. Petisqueira Voltaria es un buen lugar, aunque la ciudad está llena.

Ve a terminar una tarde descansando en la Ribeira, donde puedes ver los muelles y los barcos que recorren el rio Duero mientras disfrutas del atardecer. Para llegar acá deberás pasar por dos partes emblemáticas de la ciudad La Catedral de La Sé (vale la pena una entrada rápida) y el Barrio Do Barredo, uno de los lugares imprescindibles para visitar en Oporto. Lleno de antiguos edificios, tradicionales balcones con ropa y las “Escasas do Barredo”.

DIA 2 EN OPORTO

En el segundo día de nuestro recorrido de que ver en Oporto en 3 dias nos vamos a enfocar en otro de los atractivos de Oporto: su vino. Para esto vamos a dirigirnos al distrito de Vila Nova de Gaia, al otro lado del Puente Don Luis I.

Probablemente pasaras por algunas partes que viste en el primer día. Si no alcanzaste a ir a todas las partes o quisieras repetir alguna aprovecha.

El puente Don Luis I es el verás desde la mayoría de partes de la ciudad es una de las construcciones más conocidas de la ciudad. Fue construido por el mismo Gustave Eiffel. ¿Te suena el nombre? Es bastante icónico y pasearlo es una belleza. Si tienes suerte verás a algunos locales lanzarse al Duero desde aquí para divertirse. Aprovecha y tómate fotos en el puente o mira como alguna gente incluso hace clavados desde arriba.

Al otro lado es donde encuentras las bodegas de vino más conocidas. Algunos de los nombres son: Calén, Sandeman, Graham´s, Ferreira y Croft. La idea es que veas el proceso de elaboración del vino, visites alguna bodega reconocida y aprendas un poco de la cata de vinos.

Cuando termines siéntate un rato al otro lado de la ribiera del Duero. De acá vamos a volver hacia el otro lado de la ciudad para ir hacia el Palacio de la Bolsa, uno de los más bonitos de Oporto. Su interior es una joya auténtica, especialmente la sala dorada que como su nombre lo indica está recubierta de oro. Vale la pena hacer una visita.

Para un almuerzo te recomiendo probar una especialidad de la zona: La Francesinha. Una bomba calórica asemejada a un sandwich relleno de carne, salchicha, huevo, papas, queso y chorreado en una salsa espectacular. Mientras que el pasteis de Nata es el bocado insignia y más adictivo que encontrarás en la rica pastelería portuguesa.

Una vez listos te vas a dirigir a los Jardines del Palacio de Cristal, nuestra siguiente parada de nuestro recorrido de Oporto en 3 días. Las vistas son bien bonitas, encontrarás animales, especialmente pavos reales deambulando por ahí. El Palacio de Cristal como tal no es la gran cosa. La verdad es un pequeño coliseo o polideportivo.

De acá estás a 4 minutos caminando del Museo Nacional Soares dos Reis, de los más interesantes de la ciudad. Es el más antiguo de todo portugal y el más famoso de la región. Además de estar localizado en el palacio más antiguo del país: El Palacio Carrancas. Vale la pena darle una visita. Su precio son apenas 5 Euros y aquellos que estén entre los 12 y 25 años tienen un 50% de descuento.

Si todavía te queda más tiempo puedes ir hacia la Casa da Música. Una sala de conciertos diseñada por Rem Koolhaas y abierta en 2005. El edificio en sí es una expresión de arquitectura futurista y tendrás suerte si hay algún concierto. Vale la pena verlo para terminar una increíble noche. Mira si hay eventos ACÁ.

DIA 3 EN OPORTO

Felicitaciones, ya estamos en nuestro último día de “que ver en Oporto en tres dias”. Aunque algunos días pudieron estar un poco llenos puedes tomar este último para realizar un viaje a alguna población cercana. Por su localización desde Oporto se pueden realizar visitas a 3 lugares muy bonitos: Aveiro, Braga y Guimarães. Te describo los tres abajo para que veas si alguno te gusta. Las tres localizaciones tardan alrededor de una hora y 15 minutos por trayecto.

AVEIRO

Conocido como La Venecia Portuguesa. Es una bonita ciudad costera con un casco histórico lleno de canales, puentes e inclusos barcos parecidos a las góndolas italianas. De acá es tradicional los ovos moles (dulces de huevos).

BRAGA

Esta es una ciudad más destacada por su importancia religiosa, siendo casa del Santuario de Bom Jesus do Monte, que tiene una escalinata bastante ornamentada. Tiene una gran cantidad de iglesias, museos y edificios entre los que se destacan el Palacio d Raio, el Castillo de Dona Chica y la Capilla de Sao Frutoso de Montélios.

GUIMARAES

Conocida como “La cuna de Portugal”, es una bonita ciudad medieval con un casco histórico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Hay un bonito teleférico que te conecta con un santuario que te ofrece increíbles vistas de los alrededores: El Santuario da Penha. Entre otros edificios tienes el Convento de Santa Clara, el Palacio de los Duques de Braganza, y el Castillo de Guimarães.

Y con esto concluimos nuestra guía sobre que ver en oporto en 3 dias. No sé si es ese aire decadente pero vigorizante de la ciudad, su increíble comida que hace bien al corazón y al espíritu o su sabroso vino que se puede subir a tu cabeza en un abrir y cerrar de ojos. Porto definitivamente es una ciudad en la que hice tres amigos verdaderos y escribí experiencias que no voy a olvidar. Y donde posiblemente pasé uno de los mejores momentos de mi viaje hasta el momento.

Te recomiendo que cuando pienses en Portugal vayas más allá de Lisboa. Porto es un lugar decadentemente encantador que nos invita a la sencillez. Dejate llevar por sus vistas, sus calles, su gente, su musica y su ambiente. No conozco a una persona que me haya dicho que no le gustaría volver. Me incluyo. Mientras tanto, tomo vino en la ribiera y brindo por Porto. Por Porto con amigos. Por Porto para todos.

COVER - CURIOSIDADES PRAGA Y LA REP CHECA

ALGUNAS CURIOSIDADES DE PRAGA Y LA REPÚBLICA CHECA.

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Desde la caída del comunismo en 1989, la República Checa, y su capital en particular, se han convertido en uno de los destinos turísticos más populares de Europa. Son cada vez más los visitantes que estos dos sorprenden, pero ¿Qué tanto sabes de Chequia y su mística capital? Acá te mostraré algunas de las curiosidades de Praga y su increíble país.

Si tienes los tiquetes ya comprados o solamente quieres aprender una que otra cosa de la controvertida y jugosa historia de este país, estás en el lugar adecuado. Acá te voy a dar 20 cosas curiosas que he podido averiguar de mis viajes a la República Checa y su capital, que se ha vuelto una de mis ciudades favoritas del continente.

  • Anteriormente la república Checa era parte junto con Eslovaquia de un país llamado Checoslovaquia. Esto hasta el 1 de enero de 1993, cuando se separan en la famosa “Revolución de terciopelo” que ha sido la división de países más pacifica de Europa.
  • Praga es la ciudad con mayor numero de reliquias escondidas en todo el mundo. Recordemos que anteriormente era la capital de lo que fue el Sacro Imperio Romano – Germánico, sucesor del imperio Romano. Incluso se dice que en la corona de Praga se encuentra una astilla de la corona de espinas de Jesús. También hay rumores que el Santo Grial se encuentra escondido en la ciudad junto con muchas otras historias.

  • Praga también tiene el Castillo más grande del Europa. Su área es de unos 70,000 metros cuadrados y ni te das cuenta cuando entras de lo enorme que es. Pero se puede apreciar claramente desde la ciudad.
  • Praga tiene la Sinagoga más Antigua de Europa: La Sinagoga Vieja-Nueva. Data desde 1207 y todavía se encuentra en pie.

  • La República Checa es famosa por tener el consumo per capita de cerveza más alto del mundo. Por encima de Alemania o Austria. Si se tuviera en cuenta a niños, infantes y ancianos en promedio cada checo toma 3 litros de cerveza al día. ¡Imagínate! Es tanta su fascinación que puedes ir a “Spas” de cerveza, donde te bañas y haces tratamiento con esta curiosa bebida.
  • Praga era la ciudad favorita de Mozart. Aunque el compositor era Austriaco, viaja a Praga luego que el estreno de las Bodas de Fígaro hace dormir al gobernante de Austria. Acá la ciudad recibe con tal entusiasmo la obra de Mozart que el compositor compone y debuta Don Giovanni en Praga y la Sinfonía de Praga. Una frase famosa suya es “Mis praguenses me comprenden”.

  • Por lo anterior Praga es una de las ciudades donde puedes disfrutar de Opera a unos precios muy bajos en una de las mejores casas de Opera del continente (para que lo tengas anotado por si consigues tiquetes).
  •  Los Rolling Stones también sienten un gran afecto por la ciudad. Tanto que luego de un concierto quedan tan conmovidos que deciden poner de su parte para hacerla aún meas bella. Pagaron la instalación de toda la iluminación nocturna del castillo. Eso de unos 32,000 dólares. ¿Qué será que tiene Praga con los músicos que los deja locos?
  • Para terminar con los músicos: Hay un muro en la ciudad con la cara de John Lenon. Pero él nunca visitó Praga. Este fue pintado luego de su asesinato y se volvió un gran símbolo de protesta en la época comunista. Mucha gente comenzó a protestar en este muro y aunque borraran su rostro lo volvían a pintar una y otra vez junto con mensajes de protesta. 
  • ¿Conoces el termino “Defenestración”? Es el acto de arrojar a una persona por la ventana. Y esto era más bien común en la República Checa. Y esto logró desencadenar varios episodios de conflicto…(Se entiende. A la gente no le gusta ser arrojada por las ventanas. Especialmente en pisos de arriba). Pero era una practica tan habitual que existen unos periodos llamados “Las defenestraciones de Praga”.
  • Dos personajes muy conocidos de este país son: Franz Kafka, el famoso autor de La Metamorfosis y Oskar Schindler, el famoso empresario que logra salvar la vida de más de 1200 judíos empleándolos en su fabrica. La lista de Schindler se basa en su historia.

  • El cementerio del barrio judío de Praga fue la inspiración del actual monumento del holocauso en Berlin, pues los muertos se enterraban uno sobre otro. Se dice que Hiltler quería conservar este barrio para hacer un museo para la raza judía una vez esta estuviera extinta. Es por esto que muchos objetos de otros barrios judíos terminaron acá.
  • Se dice que este barrio además alberga los restos del temido “Golem de Praga”. Un ser de la mitología judía que defendió el barrio y su población de ataques antisemitas y persecuciones de la época. Quien lo trajo a la vida fue uno de los rabinos más importantes de la comunidad judía de Europa: Judah Loew ben Bezale.

  • Praga además tiene el reloj astronómico en funcionamiento más antiguo del mundo. Este lleva dando la hora exacta desde 1410, en cuatro tiempos: Tiempo estándar, horario checo, tiempo antiguo y horas desicuales.
  •  Aunque Praga tiene un montón de iglesias la población de la República Checa es mayoritariamente atea. 
  • SKODA es una marca checa. Actualmente parte del grupo Volkswagen y uno de los mayores fabricantes de autos del mundo.
  • Chequia tiene la mayor densidad de castillos del mundo. Podrás ver más de 2.000 en el país.

  • Hay un cristal precioso que solo se encuentra acá. El afamado Cristal de Bohemia. Es un vidrio fabricado en las regiones de Bohemia y Silesia desde el siglo XIV. Los esmerados diseños, especialmente durante el Barroco, le dieron una gran fama en toda Europa especialmente por la transparencia y el corte.
  • El deporte favorito de los checos no es el fútbol, sino el Hockey sobre hielo. Pero bueno el fútbol viene de segundo.

  • Aunque no tiene océano, la República Checa goza de abundantes baños termales especialmente en la frontera con la Sajonia alemana. El más famoso de ellos es la ciudad de Karlovy Vary. La ciudad-balneario (una de las más bonitas del país) cuenta con 13 fuentes y mucha gente famosa de Europa solía venir a hacerse tratamientos acá. Así que este es otro plan que “aguanta” si tienes tiempo en este país.

Estas son algunas de las curiosidades de Praga. La capital checa se ha vuelto una parada imperdible en cualquier visita a Europa. Y Chequia un país que no deja de sorprender a sus visitantes por lo fácil que es viajarlo, sus cortas distancias, increíbles castillos y paisajes, y su seguridad. Sin embargo, tengan cuidado: este es un lugar que se mete debajo de la piel, y muchas personas permanecen más tiempo de lo previsto. Como Kafka escribió una vez, “esta pequeña madre tiene garras”.

Guia para sobrevivir Alemania - Cover

GUIA DE ALEMANIA: COMO SOBREVIVIR y Todo lo que debes saber antes de ir para no c*garla

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Alemania es un manjar de paisajes, historia y cultura. Las grandes ciudades como Berlín, Múnich y Hamburgo, tienen más sabores que una caja de gelatina. Muchas de sus ciudades intermedias y pueblos tienen calles empedradas antes de la salida de Colón hacia las américas, y los castillos que se asoman por encima de sus misteriosas montañas inspiran a más de uno como Walt Disney. Y es por esto que decidí escribir una guia de Alemania.

Porque aunque este país es difícil de ignorar, siendo el más poblado y la economía más sólida de Europa, algunas cosas pueden ser mejor mostradas y explicadas de lo poco que sabemos de este controversial país.

Como dije antes si Europa fuera considerada una familia disfuncional Alemania sería ese padre que acaba de salir de rehabilitación y que ayuda a sus hijos más chicos a montar bicicleta mientras es atormentado por los fantasmas de su pasado. Pero este padre tiene mucho para mostrar más allá de los rumores que las vecinas chismosas hablan por el barrio. 

ENTENDIENDO ALEMANIA:

  • Durante la mayor parte de su historia, Alemania fue un mosaico de principados semi-independientes y ciudades-estado, convirtiéndose en un estado nación solo en 1871, bajo el liderazgo del Pruso Otto von Bismark.
  • Alemania ha pasado por muchos nombres a través de su. Historia: Primer Reich, Sacro imperio romano germánico, República Weimar, Tercer Reich…
  • Para que lo sepas: El Sacro Imperio Romano también fue conocido como el Primer Reich. El Segundo Reich se refiere al Imperio alemán (1871–1914) bajo Kaisers Wilhelm I y II, y el Tercer Reich, por supuesto, al gobierno de Adolf Hitler desde 1933 hasta 1945.
  • Hoy en día es una república federada en 16 estados, o “Bundersländer”. Estos, aunque comparten leyes y derechos civiles, pueden variar en cosas como las leyes administrativas: Las horas a las que se abren los negocios, cómo la policía ejerce (algunos estados son más severos), los festivos también pueden ser diferentes, las leyes de educación.
  • Además de esto es actualmente un gobierno de izquierda y social. Esto no significa que la gente no haga nada y espera que le regalen todo, pero pagan altos impuestos para sostener el sistema. El gobierno tiene control o participación sobre la mayoría de colegios, el sistema de transporte, el sistema de correos y muchas empresas del país como: El Aeropuerto de Munich, Fraport (constructora de aeropuertos), DHL, entre otras…

ALEMANIA EN LA HISTORIA:

Aunque escuchamos de este país todo el tiempo, pocos países han tenido tanto impacto en la historia del mundo como Alemania. Así que en esta sección les trataré de contar alguna cosas que no sabemos sobre este pequeño país pero al cual les debemos: 

  • La Liga Hanseática: Una de las más importantes federaciones de comercio y defensa constituida por ciudades del norte de Alemania y de comunidades de comerciantes alemanes en el mar Báltico, los Países Bajos, Suecia, Polonia y Rusia, así como regiones que ahora se encuentran en las repúblicas bálticas. 
  • La Reforma, movimiento religioso que inicia en Alemania con Martin Lutero que lleva a una división de la iglesia católica para dar origen a las numerosas religiones protestantes. Entre estas se encuentran: Calvinistas, Anabaptistas, Luteranos, Anglicanos, Metodistas, Pietistas, Puritanos, Baptistas….
  • Y sí, Hitler y el Holocausto, que de estas van a ver muchas películas así que no me adentro mucho en este tema. Sin embargo, tengan en cuenta que todo lo relacionado con el holocausto dentro de este país y en Europa es gratis y en parte subsidiado por el gobierno alemán para que la gente se entere de lo que hicieron las generaciones pasadas y no se vuelvan a repetir.
  • Alemania además también nos ha dado cosas como: el automóvil, la aspirina y la tecnología MP3. Es el lugar de nacimiento de Martin Lutero, Albert Einstein y Karl Marx, de Goethe, Beethoven, los Hermanos Grimm y otros pesos pesados que, cada uno a su manera, han dejado su huella en la historia humana. Puedes pararte en un anfiteatro romano, dormir en un castillo medieval y caminar a lo largo de los restos del Muro de Berlín: en Alemania, el pasado está muy presente dondequiera que vayas.

LENGUAJE:

  • Como te puedes imaginar el idioma oficial es el alemán (duh) pero la mayoría de las personas habla inglés. Sin embargo, no viene mal aprender algunas cosas en Alemán, especialmente si vas a la parte oriental del país (que durante muchos años fue un país independiente). 
  • El idioma alemán es muy preciso, pero también muy flexible. Tiene la cualidad que puede formar palabras compuestas. Estas palabras no tienen una regla oficial, simplemente se pueden crear por que la palabra expresa las cualidades o describe un objeto a la perfección. Muchas de estas son bastante ambiguas. Algunas incluso son cuestionadas por los mimos germano-parlantes porque dicen que no debería existir ya que no describe con exactitud a lo que se refiere. Algunas de estas palabras son: 
    • Nahrungsmittelunverträglichkeit: Intolerancia a un product alimentario
    • Lebensverschicherungsgesellschaft: Compañía de seguros de vida
    • Arbeiterunfallverschicherungsgesetz: Es una ley de compensación a los trabajadores por accidentes
    • Rindfleischetikettierungsüberwachungsaufgabenübertragungsgesetz…sí, esta es una palabra con 63 letras…. Y  es el nombre de una  ley para la transparencia de tareas de supervisión en el etiquetado de la carne vacuna.
  • Algunas palabras que vienen bien aprenderlas, solo “por si las moscas”:
  • Hola: Guten tag (Guten-Tag)
  • Adiós: Auf Wiedersehen (of – virderzajen)
  • Gracias: Danke (Dan-ke)
  • De nada: Bitte (Bi-te)
  • Sí/No: Ja/Nein (Yha/Na-in)

Dato curioso: En Alemán la letra Ezsett (ß) no es una B ni “beta” del alfabeto griego. Esta es una doble “s” y es propia del alfabeto alemán.

SITUACIÓN POLÍTICA Y MONEDA

  • Alemania es uno de los países creadores y fundadores de la Unión Europea, y uno de sus primeros miembros junto con Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y Países Bajos. Su moneda es el Euro y antes de este estaba el Marco Alemán. También hace parte de la Zona Schengen.
  • La cabeza de Alemania viene siendo no solo uno de los estados fundadores de la Unión Europea, sino uno de sus máximos promotores y básicamente quien mantiene la unión “unida” a la cabeza de Ángela Merkel (canciller y máxima gobernante de Alemania en los últimos 16 años) y sus políticas de ayuda monetaria y desarrollo hacia los países menos desarrollados de Europa.
  • Otro de los focos de la política alemana, además de desarrollar el continente en general, ha sido la de una revolución hacia las energías verdes y sostenibles. Mientras en países como Colombia se toma como un chiste reemplazar los combustibles fósiles por energía renovable, Alemania tiene en estos momentos más enchufes para cargar automóviles eléctricos que estaciones de gasolina. Y el país tiene la mayor red de energía solar en el continente.
  • Como canciller, Merkel se ha mostrado partidaria del establecimiento en común de un ejército europeo de carácter permanente, oponiéndose a la vez a la creación de una Europa «federal».
  • Contra intuitivamente Alemania sigue siendo en gran parte una sociedad basada en efectivo y el uso de tarjetas de crédito no es común. Hay restaurantes que, aunque parezcan lujosos, populares o tradicionales NO aceptan tarjetas de crédito, por esto en Alemania siempre viene mejor preguntar.

Las cadenas hoteleras internacionales, los restaurantes de alta gama, grandes almacenes y las boutiques de lujo generalmente aceptan tarjetas de crédito. Mastercard y Visa son más aceptadas que American Express y Diner’s Club. Los cajeros automáticos están en los pueblos y ciudades, pero no en las zonas rurales. Ojo con los que no están afiliados a los principales bancos, ya que cobran tarifas de transacción absurdas.

TRANSPORTE:

Entrar a Alemania es bastante fácil desde una de sus dos ciudades principales: Frankfurt y Munich, siendo estas dos sedes de una de las muchas empresas que pertecenen a Alemanía: Lufthansa. Berlin es otra entrada popular, aunque menos que las dos mencionadas antes (y que…. Dusseldorf)

Las ciudades alemanas y las ciudades más grandes tienen sistemas eficientes de transporte público. Las ciudades más grandes, como Berlín y Munich, integran autobuses, tranvías, U-Bahn (metro, metros) y S-Bahn (trenes suburbanos) en una sola red.

Las tarifas están determinadas por zonas o tiempo viajado, y a veces por ambos. Una franja de boletos múltiples (Streifenkarteo 4-Fahrtenkarte) o un pase diario (Tageskarte) generalmente ofrece un mejor valor que un boleto de viaje único. Normalmente, los boletos deben estar sellados al momento del embarque para que sean válidos y nadie lo va a hacer por ti ni te va a vigilar que lo hagas. Pero se cobran multas si te atrapan sin un boleto válido, pues hay personal de seguridad vestido como civiles. Si te encuentras con ellos te enseñaran su placa y de no tener un boleto válido te cobrarán 60 Euros si estas dentro de la ciudad. Pero puede elevarse más si estas en un tren sub urbano o fuera de la ciudad.

Dentro de las ciudades y sus alrededores: S Bahn vs U-bBahn.

Si estas en una ciudad grande, posiblemente veras una S y una U en el transporte público con los mimos números y te podrás confundir qué tipo de tren tomar, pues ambos se ven muy parecidos. A mí me pasó, así que te explico la diferencia:

S-Bahn: Las áreas metropolitanas, como Berlín y Munich, tienen un sistema de trenes suburbanos llamado S-Bahn. Son más rápidos y cubren un área más amplia que los autobuses o tranvías, pero tienden a ser menos frecuentes. Las líneas S-Bahn a menudo están conectadas a la red ferroviaria nacional y, a veces, conectan centros urbanos. Los pases de tren son generalmente válidos en estos servicios. Las líneas específicas de S-Bahn se abrevian con “S” seguida del número (por ejemplo, S1, S7)

U-Bahn: Los trenes subterráneos (undeground, en inglés) son conocidos como U-Bahn en Alemania y son la forma más rápida de viajar en las grandes ciudades. Los mapas de ruta se publican en todas las estaciones, y en muchas podrás recoger una copia impresa del jefe de estación o de la taquilla. La frecuencia de los trenes generalmente fluctúa con la demanda, lo que significa que hay más trenes durante las horas pico de tránsito que en la mitad del día. Los boletos comprados en máquinas expendedoras generalmente deben validarse antes del inicio de su viaje en unas maquinas azules a las entradas. Las líneas U-Bahn específicas se abrevian con “U” seguida del número (por ejemplo, U1, U7)

Trenes: Los trenes en Alemania son más costosos que en países como España o Francia y son operados casi en su totalidad por Deutsche Bahn, empresa que hace parte del gobierno. Su cobertura es extensa y tiene una variedad de tipos de trenes que prestan servicio a casi todos los rincones del país. El sitio web de DB tiene información detallada (en inglés y otros idiomas), así como una función de compra de boletos con instrucciones detalladas.

Los boletos pueden comprarse con una tarjeta de crédito hasta 10 minutos antes de la salida sin recargo. Debes presentar al conductor una copia impresa de tu boleto, así como la tarjeta de crédito utilizada para comprarla. Los usuarios de teléfonos inteligentes pueden registrarse en Deutsche Bahn y descargar el boleto a través de la aplicación gratuita DB Navigator (Bastante últil).

Los boletos también están disponibles en las máquinas expendedoras y agentes en el Reisezentrum(centro de viajes) en las estaciones de tren. Este último cobra una tarifa de servicio, pero es útil si necesita ayuda para planificar su itinerario (si es necesario, solicite un empleado que hable inglés).

Entre los trenes que puedes ver, y para que no te confundas con la nomenclatura, están:

  • InterCity Express (ICE) Trenes de larga distancia y alta velocidad que paran solo en las principales ciudades y funcionan en intervalos de una o dos horas.
  • InterCity (IC), EuroCity (EC) Trenes de larga distancia que son rápidos, pero más lentos que el ICE; También pasan en intervalos de una y dos horas y se detiene en las principales ciudades. Los trenes de EC se dirigen a las principales ciudades de los países vecinos.
  • InterRegio-Express (IRE) Trenes regionales que conectan ciudades con pocas paradas intermedias.
  • City Night Line (CNL) Trenes nocturnos con vagones y literas.
  • Regional Bahn (RB) Trenes locales, en su mayoría en áreas rurales, con paradas frecuentes; Los más lentos en el sistema.
  • Regional Express (RE) Trenes locales con paradas limitadas que conectan áreas rurales con centros metropolitanos y el S-Bahn.
  • S-Bahn Trenes locales que operan dentro de una ciudad y su área suburbana

LUGARES DE INTERÉS:

Más allá que Berlin y Munich Alemania tiene atracciones para todo tipo de gustos. Desde ciudades que parecen ambientadas para una película de Disney hasta castillos y bosques. Así que no necesariamente tienes que ir alas ciudades grandes para ir a los mejores lugares. Unas de mis favoritas son:

PALACIO DE NEUSCHWANSTEIN: Comisionado por uno de los monarcas más particulares del siglo XIX el palacio de Neuschwanstein se levanta en los misteriosos bosques alpinos de Bavaria. Y hace una escapada perfecta de día desde Munich. Este fue la inspiración que Disney tuvo para el palacio de la Bella durmiente tanto en su logo y película como en el parque te diversiones en florida. 

Pero la mágia no la inventó Disney. En el interior, la fantasía es real, con cámaras y pasillos que reflejan la obsesión de Ludwig (El rey de Bavaria) por el mítico pasado teutónico, y su admiración por el compositor Wagner, en una confección que deja a la sombra el palazzo oligarca más llamativo del mundo.

HEIDELBERG: Esta es la ciudad universitaria más antigua de Alemania donde podrás encontrar inspiración espiritual en su particular belleza, así como lo hicieron los románticos del siglo XIX y el propio Mark Twain cuando él mismo la visitó. La ciudad tiene un castillo en ruinas en su colina y en su pueblo generaciones de estudiantes asistieron a conferencias, cantaron con jarras de cerveza en la mano, grabaron sus nombres en mesas de tabernas y, en ocasiones, fueron enviados a la cárcel de estudiantes. Todo esto ha dejado su huella en la ciudad moderna, donde las tradiciones ancestrales perduran junto con la investigación de clase mundial, los eventos culturales innovadores y una escena nocturna a veces escandalosa para los Alemanes.

Algunos dicen que Heidelberg sobrevivió a la guerra porque los Alemanes tienan un pacto de no-agresión con los británicos. Mientras los primeros no bombardearan Oxford y Cambridge ellos no bombardearían Heidelberg ni Tubingen.

ROTHENBURG OB DER TAUBER: Con una atmósfera que parece salida de la Bella y la Bestia, este pequeño pueblo es un manjar visual medieval no muy lejos de Nuremberg. Sus casas han sido cuidadosamente restauradas y vale la pena quedarse un día para caminar sus empedradas calles y pequeños callejones bajo la luna. Lo malo es que los asiáticos lo saben y los verás por todas partes, saliendo miles de un solo bus para tomarse fotos con todo. ¡TODO! Si vas por el día trata de ir o muy temprano o al atardecer que es cuando los buses de turistas (especialmente chinos) se han ido del lugar.

HAMBURGO: No solo es el puerto más grande del país, pero también una de las ciudades más cosmopolitas y lindas de la región (no sólo de Alemania). Anteriormente fue la capital de la Liga Hanseática, y desde entonces Hamburgo nunca ha perdido su rol de importancia. Acá puedes ver edificios antiguos y modernos, visitar su puerto para ver productos que no sabias que existían, explorar su historia en los barrios restaurados o entrar en algunos de los mejores clubes de música del país.

OKTOBERFEST: Aunque no es un lugar en sí, venir a el festival de cerveza más grande del mundo es algo que vale la pena si estas pasando por las fechas adecuadas en la capital de Bavaria, Múnich. Es una oportunidad increíble para experimentar un poco de la cultura bávara, su música, forma de tomar cerveza y oferta gastronómica. Hoy en día es un lugar más lleno de turistas que de locales. Para que he hagas una idea, la ciudad recibe entre 6 y 7 millones de visitantes durante estas fechas, pero su población no alcanza al millón y medio de personas. Así que las cosas se pueden poner costosas. Y bastante. Si quieres saber más de este evento puedes leer sobre él y prepárate para ir ACÁ.

PERSONAJES FAMOSOS:

Finalizamos esta guia de Alemania con los personajes reconocidos. La cantidad de alemanes famosos, premios nobel, deportistas y personas que han influenciado y cambiado la historia como la conocemos son demasiados. Desde científicos, filósofos, escritores, artistas, inventores, monarcas… Hay personalidades para botar hasta el techo. Acá les nombro algunos que pueden ser de interés o que les puede sorprender fueron alemanes.

Johannes Gutemberg: Uno de los más clásicos que nos enseñan en el colegio. Inventor de la imprenta. Le debemos los libros que tenemos y básicamente la expansión del conocimiento.

Martin Lutero: Nuevamente, lo menciono. Monje, profesor, cura, teólogo y reformista de la iglesia católica. Le debemos la partición de esta última en todas las religiones consideradas “protestantes”.

Johann Sebastian Bach: Nacido en lo que en ese momento era el Sacro Imperio Romano Germánico, fue un compositor, organista, clavecinista, violinista, violista, maestro de capilla y cantor alemán del periodo barroco. 

Beethoven: Para seguir hablando de músicos importantes, Beethoven nace en Bonn y fue un genio musical que superó los períodos clásicos y románticos. Beethoven escribió nueve sinfonías, cinco conciertos para piano, numerosas músicas de cámara y obras corales….

Carlos Marx:Filósofo alemán, exiliado a Gran Bretaña por sus puntos de vista radicales. Karl Marx escribió Das Capital y The Communist Manifesto, que tuvo una gran influencia en la configuración del pensamiento de izquierda.

Emmanuel Kant:Aunque ahora descansa en lo que es Kaliningrado en Rusia, antes se llamó Köninsberg y era parte de Alemania. La “Crítica de la razón pura” de Kant buscaba unir la razón con la experiencia y mover la filosofía del debate entre racionalistas y empiristas.

Johann Wolfgang von Goethe:Poeta, dramaturgo, autor y estadista. Goethe fue un escritor con obras notables que incluyen: Fausto, Aprendizaje y Afinidades Electivas de Wilhelm Meister. 

Albert Einstein: El famoso padre de. La teoría de la relatividad y uno de los físicos más conocidos del mundo. Desempeñó un papel clave en la era nuclear. Einstein también fue un destacado humanitario que promovió la paz.

Max Planck:Ya que hablamos de físicos, viene otro que tuvo un papel fundamental en el desaroollo de la mecánica cuántica. Ganó el premio nobel de física en 1918 por sus descubrimientos.

Hay algo innegablemente artístico en la forma en que se despliega el paisaje, la cultura y la historia de Alemania: las costas onduladas y bordeadas de dunas del norte; los vestigios de la guerra, las ciudades modernas y los pueblos medievales; los bosques temperamentales, los románticos valles de los ríos y los vastos viñedos del centro, y el esplendor de los Alpes.

Todas son partes integrales de una matriz natural que está destinada a gastar las baterías de su cámara. Así que ya tienes tu guia de Alemania. Sal a una de las mejores carreteras del mundo y disfruta de los paisajes y la vida al aire libre mientras disfrutas de tu experiencia en este controversial país: ¡La Budesrepublik Deutschland!

Hostales TOP 10 - Cover

Mejores 10 hostales para viajar por Europa 2019-2020.

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Hay un dicho popular que me gusta un montón que dice “Cada quién cuenta la fiesta como la bailó”. Esto significa que si bailaste toda la noche con tus amigos pudiste tener una de las mejores fiestas de los últimos meses. Pero si fuiste esa chica que se la pasó pidiendo que le tuvieran el pelo y vomitando en el lavabo por que tu exnovio llegó con la nueva señorita “pechos nuevos”… bueno… para ti la fiesta fue una basura. ¿Qué tiene que ver esto con los mejores hostales de Europa?

Lo mismo pasa en los viajes. A veces podemos llegar a la ciudad más increíble, pero si el lugar donde te hospedaste fue un bodrio y no pudiste conocer a nadie, tal vez no la pases tan bien. O simplemente no te gusta que ese viaje mochilero por Europa sea tan “guerrero” que te abra ese gordo obeso en calzoncillos la puerta cada noche. Los lugares que elijas para quedarte pueden hacer la diferencia en tu experiencia. No solo porque son más “lindos”, pueden darte más comodidad o seguridad. Pero también por que hay algunos que tienen más actitud, promueven que la gente se conozca o a los que llega gente buena onda abierta a conocer nueva gente.

En mis viajes por Europa me ha ido muy bien. Bastante bien a decir la verdad. La mayoría de hostales en los que me he hospedado han resultado ser lugares increíbles en los que pude hacer grandes amigos y escribí historias para acordarme toda la vida. Aunque no tienen el lujo de un hotel 5 estrellas, nunca lo necesité. El ambiente era ideal, me dio para hacer amigos, gozarme cada momento y estar cómodo sin pasar necesidades..

Es por esto que decidí hacer un top de los mejores hostales de Europa para este 2019-2020, que vienen de la experiencia. Nadie me ha pagado, dado noches gratis u otro incentivo para nombrar estos lugares acá. Solo se me ocurrió mirar hacia atrás y ver qué lugares te ofrecen espacios increíbles, ambientes buenos, comodidad, zonas excelentes y seguridad. Y eso sí, cuando uno paga uno tiene más veracidad en sus opiniones porque “le tocan a uno el bolsillo”.

Si tienes la oportunidad, pasas por estos lados en tu viaje y necesitas un lugar donde quedarte te recomiendo te saques un tiempo en estos lugares. ¡No te vas a arrepentir!

Además recuerda que por ser mi lector Booking te regala $15 en tu reserva si haces click por mi pagina web. Así que te lo recordaré en el artículo. Sin embargo no lo escribo con este fin.

Esta bueno ya de tanta palabrería… ¡Comencemos!

10. AWAY HOSTEL & COFFEE SHOP 

Lugar: Lyon, Francia

Calificación: 4 /5

Precio: 18€ -22€ por cama en dormitorio. 

  • Away hostel
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Este es un hostel moderno en un edificio del siglo XIX  que tiene un pintoresco café y es espacio de coworking. La ambientación es muy linda, las habitaciones amplias y las camas son bastante cómodas y espaciosas.

Estas a unos 5 minutos caminando de Place des Terreaux, una de las más bonitas de la ciudad por la colina de Croix Rousse. La. Ubicación ayuda a que llegara a este top, realmente es muy conveniente y la zona está muy linda. Y la estación de metro te queda. En un bonito parque frente al hostal.

Además de ser limpio y muy bonito tienen una gran variedad de actividades para realizar en la ciudad que van desde clases de yoga hasta tours de murales. El café es algo costoso, pero tiene buenas opciones. Solo no tomes el desayuno acá, está bastante costoso para lo que dan.

¡Dame mis $15 para reservar!

9) Pyjama Park Schanzenviertel

Lugar: Hamburgo, Alemania

Calificación: 4.3 /5

Precio: 22€ -35€ por cama en dormitorio. 

  • pyjama party
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¿Quieres una cama extremadamente cómoda? ¿Qué me dices de una habitación amplia y fresca? Bueno si esto te suena “Normal” combinalo con un concepto de “selva urbano”, donde escuchar ruidos de pájaros en los pasillos, la decoración es modernos e impecable y tienen pequeños detalles “coquetos” como darte tapones para los oídos por si hay gente que ronca, que nunca falta.

El hostel se ubica en Sternschanze, el distrito más bohemio y juvenil de Hamburgo. Muy cerca de una estación de metro que te comunica con el resto de la ciudad y con una infinidad de bares, restaurantes discotecas y lugares de interés para tu visita.

Y cuando digo que la cama es cómoda… creo que es de las mejores (si no la mejor) de mis viajes en hostales.

¡Dame mis $15 para reservar!

8. GENERATOR VENICE

Lugar: Venecia, Italia

Calificación: 4.3 /5

Precio: 35€ -60€ por cama en dormitorio. (Bueno… Venecia es costoso)

  • Generator - Venice
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No soy fan de la cadena GENERATOR, aunque con buenas instalaciones creo que a estos lugares les hace falta mucha calidez. Pero el Generator de Venecia es otro cuento.

Su ambientación es muy buena. Tiene un área social con un café y un bar muy acogedores y con un toque kitsch que le da al lugar una atmosfera muy tranquila y abierta para conocer gente. Los cuartos están muy bien, son espaciosos y las camas son cómodas.

Su personal es de los más amables y amistosos que he conocido en esta cadena. Todos están dispuestos a ayudarte y están sonriendo. Sabes que les gusta trabajar allí.

Pero uno de los mayores atractivos es su cercanía a la Plaza San Marcos y lo que se considera como el centro de Venecia. Se localiza en la isla de Guidecca a solo una parada en el transporte público de la ciudad para explorar los callejones, islas y rincones de la ciudad. Esta asombrosamente cerca de todo, lo que puede cambiar tu experiencia en Venecia para bien.

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7. YEAH HOSTEL BARCELONA

Lugar: Barcelona, España

Calificación: 4.3/5

Precio: 20€ -36€ por cama en dormitorio. (los fines de semana Barcelona se puede Poner muy costoso a último minuto. Tenlo en cuenta para reservar por anticipado)

  • Yeah hostel - Barcelona
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Comenzando por una de las mejores ubicaciones de la ciudad, te demoras unos 10 minutos a varias de las obras maestras de Gaudí: La Sagrada Familia, La Pedrera, la casa Battlo… y asolo unos 15 minutos de la estación de metro Verdaguer este hostal fue uno de los lugares que hizo especial mi estadía en Barcelona.

Sus camas son muy cómodas, con cortinas y enchufes. Cada habitación tiene su baño (incluyendo dormitorios) y sus instalaciones son muy limpias, cómodas y modernas. El ambiente es relajado y hace fácil conocer gente en las comidas grupales y actividades que organizan en las noches. La gente es más distante que en OK Hostel, pero igual está bueno para conocer la capital catalana.

¡Dame mis $15 para reservar!

6. OK HOSTEL MADRID 

Lugar: Madrid, España

Calificación: 4.3/5

Precio: 20€ – 25€ por cama en dormitorio.

  • OK Hostel
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  • OK Hostel
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Si quieres quedarte en uno de los lugares más centrales de Madrid, con instalaciones modernas, un ambiente fresco, juvenil y vivir una Madrid con “todas las de la ley” no le des más vueltas. Ok Hostel es la jugada.

Las instalaciones son muy buenas: Camas con cortinas, cuartos silenciosos con baños interiores y modernos, zonas sociales amplias y cómodas y una serie de murales que muestran diferentes mensajes de la España de hoy en día. Entras a tu habitación con una manilla que abre la puerta de manera automática.

Se ubica a unos 200 metros de dos estaciones importantes del metro: La Latina y Tirso de Molina. Y a 700 metros de la Plaza Mayor y la Puerta del Sol, corazón del centro histórico de la ciudad. Por lo que tendrás todo a solo unos pasos de distancia.

Además, tienen muchos tours y actividades muy buenas para conocer la Madrid. Su staff es joven, tienen buena actitud y son muy amables. Hacen comidas y bastantes actividades para integrar la gente y hacer que se conozcan.

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5. SATO CAVE HOSTEL

Lugar: Göreme, Capadoccia, Turquía

Calificación: 4.4/5

Precio: 10€ -15€ por cama en dormitorio. Ten en cuenta que Turquia es más económico que Europa. También que los globos (el gran atractivo de la región) pueden no salir todos los días. Estos se cancelan por fuertes vientos, lluvias o nieve. Así que trata de mirar el clima antes de ir.

  • Sato Cave
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  • Sato Cave

Este hostel merece la pena mencionarlo, porque es uno de los aciertos en llegar a Capadoccia, y porque muchos que viajan por Europa quieren conocer este país y terminar viendo los globos que pasan por este valle lunar.

Sato Cave es increíble, porque sus cuartos son cuevas que quedan dentro de las colinas rocosa del valle de Göreme. Es muy limpio y no tiene literas. Todas sus camas son individuales, aunque hay cuartos compartidos.

Sus desayunos son increíbles y tiene una terraza perfecta para ver todo el pueblo. Está a solo unos minutos de la colina principal desde donde ves los globos salir al amanecer y su dueño Ahmed es una de las mejores personas que he conocido.

Te pueden ayudar a arreglar la logística de lo que quieras hacer en la zona: visita a la ciudad subterránea, paseo en globo al amanecer, consejos para visitar el valle rosado… tu piénsalo. Pero Sato Cave es un imperdible si vienes y quieres un lugar cerca al pueblo y a distancia caminable de todo. 

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4. HOME LISBON HOSTEL 

Lugar: Lisboa, Portugal

Calificación: 4.5/5

Precio: 20€ – 25€ por cama en dormitorio.

  • Home hostel
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Home Lisbon Hostel es un ganador ubicado en Baixa, uno de los barrios más famosos de la capital portuguesa, y de los mejores para quedarse a conocer la ciudad. A solo unos pasos del centro histórico este lugar no te va a decepcionar si es por restaurantes o bares que quieras conocer.

Pero más que la localización (que es excelente) tenemos un ambiente que, como su nombre lo dice, parece que fuera la casa de un personaje muy importante del hostel: Mama. Su dueña. Esta señora es una de las personalidades más dulces de Portugal. Cocina personalmente la cena muchas noches y se sienta en el gran comedor a hablar con sus huéspedes y comer con ellos.

Es tanto el aprecio que le llegas a tener que hay un pasillo con cartas llenas de mensajes a Mama, quien se convierte en tu madre, casi, durante tu estadía. Pero con esto no creas que el hostel no tiene ambiente. Tienen un bar genial en su comedor social donde puedes salir depubcrawl o conocer un montón de gente.

Además todo se ambienta en un cómodo, lujoso y antiguo apartamento/hotel que le da un toque muy sofisticado. Con diferentes espacios puedes tener silencio en una de sus salas, tocar guitarra mientras conoces viajeros en el estudio o dormir en una de sus confortables y sólidas camas en los dormitorios que además tienen baño.

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3. ALL MUSIC HOSTEL #1

3. ALL MUSIC HOSTEL #1

Lugar: Moscú, Rusia

Calificación: 5 /5

Precio: 9€ – 12€ por cama en dormitorio.

  • All Music Hostel
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Moscú puede darte una experiencia alucinante o puede darte una experiencia no tan buena. Mucho de esto va a depender que escojas una zona de la ciudad que sea central, bonita y en la que te puedas mover.

Este es uno de los primeros aciertos de quedarte en All Music Hostel. Ubicado a solo unos pasos de la estación de metro Mayakovskaya tienes una de las avenidas más famosas de la ciudad tan cerca que llegas en menos de un minuto: La calle Tveraskaya. Uno de los centro y ejes de vida y comercio en esta enorme ciudad.

Además de tener el metro cerca tienes un montón de opciones de comida, locales y edificios cerca que puedes visitar. Y esto puede cambiar tu experiencia en Moscú de una forma dramática, créeme.

Una de las cosas más ganadores de este lugar es las instalaciones: son de las más limpias y cómodas que he experimentado en 3 años de viajes. Los dormitorios son sorprendentemente tranquilos. Pueden ser tan oscuros que no sabes cuando es de día ni cuando de noche. Algo que viene muy bien en el verano donde el exceso de sol nos puede desorientar un poco.

Además, tiene un concepto de música. ¡Y es genial!: Buena música para todos. Y en todas partes. Tienen libros de música, un tocadiscos que suena constantemente con beats increíbles en las zonas sociales y hasta las habitaciones se llaman como iconos de la música occidental.

Dirigido por una familia en pro de un sueño: Tener el mejor hostal de Rusia, van la verdad por buen camino. Nada en este lugar se siente “barato”, el diseño y el estilo que tiene es increíble y puedes notar el empeño que le ponen por brindar una experiencia excelente y real. Puedes aprender mucho de ellos, de la cultura rusa y visitar lugares que ni imaginabas de una forma tan fácil que vas a quedar amando la ciudad. 

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2. BONGO HOSTEL

Lugar: Belgrado, Serbia

Calificación: 5/5

Precio: 14€ – 18 € por cama en dormitorio.

  • Bongo Hostel
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  • Bongo Hostel
  • Bongo Hostel

Conocer una ciudad como Belgrado no tiene la misma experiencia sin Bongo Hostel. Este es un pequeño hostel con un ambiente y una decoración increíble y acogedora. Te vas a sentir como en casa. Además de esto ha ganado el premio a “Mejor Hostal chico” del mundo durante varios años por Hostelworld.

Dirigido y manejado por un gurpo de chicas de Belgrado no podrías tener mejor compañía. Igual que en Soul Kitchen, el ambiente que hacen estas chicas es único, te harán reir, te ayudarán en lo que necesites de la ciudad y están abiertas a mostrarte la real cultura serbia que tanto me cautivó. Además de darte Rakija gratis durante las noches, apenas para comenzarla en una de las capitales de fiesta de Europa.

El lugar queda muy central, a solo unos pasos del Hotel Moskva, uno de los más elegantes dela ciudad. Y a solo otros pasos más de la calle Knez Mihailova, la arteria principal del centro de Belgrado y es considerada una de las calles peatonales más bonitas de Europa del Este.

Sus camas, aunque no tienen cortinas sí tienen aire acondicionado y son muy cómodas. Tienen lockers que se abren automáticamente con una llave Wireless que te dan y servicio de lavandería gratis si te quedas por unos días de más (creo que son más de 5).

Si vienen a Belgrado no lo piensen dos veces. Hostel Bongo es la jugada.

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1. SOUL KITCHEN HOSTEL.

Lugar: San Petersburgo, Rusia

Calificación: 6/5

Precio: 15€ – 30 € por cama en dormitorio.

  • Soul Kitchen
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Este hostal se encuentra en la increíble ciudad imperial de San Petersburgo. Ha sido considerado el mejor hostal de tamaño “mediano” en el mundo por Hostelworld. Además de estar incluido en los 10 mejores albergues de lujo en Europa por The Guardian. Y ha ganado el premio al Mejor Hotel de Diseño en los Russian Hospitality Awards 2017. Así que no puede haber mejor recomendación. Me hospedé acá durante casi un mes y no quería irme.

Aunque su precio es más elevado que la media de la ciudad, no me arrepiento de haberlo pagado. Creo que valió cada centavo. Su localización es ideal si estas conociendo la ciudad. Queda cerca de todo: El teatro Marinski (donde puedes ver una de las mejores compañías de ballet del mundo a un precio muy accesible), El Hermitage, La Iglesia del Salvador sobre la sangre derramada… Cualquier atracción queda a una distancia caminable. Y si no puedes pedir una bicicleta, que son gratis.

Mejor que su localización es su personal. Todos aman trabajar acá y lo puedes sentir. Todos son muy diferentes y te harán Buena compañía incluso si decides quedarte un día descansando en una de sus Terrazas. Sus cuartos tienen cortinas y enchufes, son frescos y sus zonas sociales son increíbles, su internet es rapidísimo. Su cocina es sorprendentemente linda y bien equipada. Mejor dicho, con Soul Kitchen no hay pierde. Uno no sabe que te enamora en este lugar pero nadie se quiere ir una vez llega. ¡Con toda razón ha ganado todos estos premios!

El major hostel al que he ido en mi vida. Solo de recordarlo quiero volver.

¡Dame mis $15 para reservar!

Bueno chicos, este es mi top 10 de los mejores hostales de Europa. Espero que les venga bien la información, especialmente si están pensando en ir a una de las ciudades en las que están estos lugares.

Un hostal es un mundo en sí. Aunque son lugares y lo importante es la gente que allí conozcas y las experiencias que vivas independientemente de donde duermas, les puedo decir que en estos 10 lugares la pasé increíble y se las recomiendo para que escriban sus propias historias en lugares buenos, cómodos y con gente buena onda ojalá como la que yo conocí.

Si te quedaste en alguno que te pareció increíble y quieres que le eche un ojo (tal vez para quedarme allí y ver si entra en mi próximo TOP), mándame un mensaje o deja un comentario. Así entre todos vamos creando esta lista.

¡Buen viaje y un abrazo!

Bulgaria TOP 10 - Cover

QUE VER EN BULGARIA: TOP 10 IMPERDIBLES.

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Bulgaria es como el papá de la zona de los Balcanes. De hecho lo es, pues es el país más antiguamente poblado del continente. Junto con Grecia sentaron las bases de la civilización occidental tal como la conocemos hoy en día. (Recordemos que Bulgaria antes era la región de la antigua Grecia conocida como Tracia. Si no has leído mi GUIA PARA SOBREVIVIR A BULGARIA hazlo YA para tener contexto de este increíble país). Y si que hay mucho que ver en Bulgaria.

En algún lugar entre los panoramas de las montañas Pirin y los rincones adoquinados de la antigua Plovdiv, Bulgaria atrapó mi imaginación, y aún no la ha soltado. Bulgaria es un país misterioso, de múltiples capas, con campos de esquí tan fantásticos como sus playas. Pero lo que me mantiene en suspenso es la mezcla de cultura antigua y vanguardista de Bulgaria.

Debido a que mucha gente no viene acá, por el marketing que promueve otros países (ehm… Europa occidental), tampoco hay mucha información sobre qué visitar. Es por esto que decidí darles una guía de los 10 imperdibles de Bulgaria. No te saltes ninguno y tenlos en cuenta en tu viaje a este increíble y antiguo país.

SOFIA

(Mínimo 3 días):

La capital de Bulgaria es el corazón cultural del país, con arte religioso centenario e instalaciones de vanguardia. Busca los tesoros de los enigmáticos Tracios en el Museo Arqueológico, explora las pinturas búlgaras en la Galería de Arte Nacional o revive el pasado comunista de la épica de Lenin en el Museo de Arte Socialista.

Durante estos días, visita el centro de la ciudad, la reluciente iglesia conmemorativa de Aleksander Nevski,y el complejo de Serdica. Ten en cuenta que Sofia tiene capas, que son como niveles históricos. Desde los romanos, griegos, otomanos… todos dejaron una capa sobre la cual se levanta la actual Sofia. Para ver los restos romanos ve al Complejo Service.

Es por esto que Sofia es como un viaje en el tiempo. Dependiendo de la capa en la que estes puedes estar en otro mundo… Tampoco te puedes perder la Iglesia de Santa Sofia, con su necrópolis subterránea. Y si quieres unos deliciosos dulces turcos no te pierdas el Mercado de las Mujeres.

Pasa por el parlamento Búlgaro y devuélvete a la época del Stalinismo arquitectónico. Luego  mira el cambio de guardia en el Edificio Presidencial. De ahí puedes ir a alguno de los muchos bares y restaurantes que tiene la ciudad. Y no olvides una excursión de un día al resplandeciente Monasterio de Rila en las montañas.

PLOVDIV

(Mínimo 2 días):

Plovdiv es la segunda ciudad más grande de Bulgaria. Su centro tiene un encanto que pocas ciudades logran ¡Y es la ciudad más antigua que ha sido habitada continuamente en Europa! Acá podrás encontrar algunas de las galerías de arte más distintivas de los Balcanes, que albergan vibrantes esculturas contemporáneas.

Plovdiv es una ciudad joven, vibrante y universitaria. Es la capital de la cultura de Europa para el 2019. Así que en una noche, ve a la ópera en un teatro romano. Al día siguiente, vive una experiencia de de rock duro en un bar alternativo.

Plovdiv tiene una impresionante variedad de entretenimiento, con el revivido barrio de Kapana a la vanguardia.

No muy lejos de Plovdiv de encuentran las Montañas de Ródope, que son una atracción en sí. Es lugar de michas historias mitológicas (recordemos que esta fue la Tracia de la antigua Grecia). Fueron el lugar de nacimiento de Orfeo, el músico de la lira, y su esposa Eurídice. 

Puedes tratar de buscar acá la “Garganta del Diablo” que es el camino que toma Orfeo al Hades para rescatar a su esposa. Si no la encuentras seguro tendrás cosas que ver como el increíble monasterio Bachkovo,  la vinoteca del valle Bessa, la Iglesia Roja, entre otros…

MONASTERIO DE RILA

(1 día, o tour de un día):

El monasterio, aunque lo puse como parte de la visita a Sofia, es una atracción en sí que merece una mención especial.

El complejo con forma de fortaleza abarca unos 8800 metros cuadrados, y dentro de sus muros de piedra encontrarás una arquitectura notablemente colorida y arte religioso. Creo que no he visto monasterio más colorido que este en el mundo ortodoxo.

Sus elegantes columnatas, arcos rayados en negro, rojo y blanco y las brillantes cúpulas amarillas de su iglesia principal, debajo de las cuales bailan frescos apocalípticos, no pueden dejar de sorprender a los visitantes, así no te atraiga mucho la religión. Todo este esplendor, en un contexto de montañas con remolinos de niebla, ha hecho que el Monasterio de Rila sea enormemente popular tanto entre los peregrinos como entre los curiosos. (puedes obtener información para hospedarte ACÁ)

Aunque la mayoría de personas hacen el tour por un día, puedes quedarte dentro del monasterio y vivir su tranquilidad como una experiencia diferente, una vez que los buses y turistas se van. Incluso, si te gustan las montañas, puedes explorar los senderos de caminatas que comienzan acá.

Si lo haces, no te pierdas los Prados de Kiril. Una parte de naturaleza tranquila a unos 7 km del monasterio. Lleno de pinos, tiene puntos para hacer pic-nic y algunos cafecitos sencillos. Acá también comienzan muchos senderos y uno de ellos te puede llevar a la cueva de San Juan de Rila.

San Juan de Rila fue un curioso ermitaño que vivió en estos bosques por 7 años. Durmiendo entre las piedras y comiendo musgo. Fue el fundador del monasterio y se le atribuyen muchos milagros que lo han hecho famoso en Bulgaria (Conocido acá como Sveti Ivan). Desde su vida en el bosque se especulaba de su santidad y esta es la cueva que puedes visitar.

SIETE LAGOS DE RILA

(Mínimo 1 día): 

Si quieres lugares naturales que ver en Bulgaria, pues el país no decepciona. Este es un grupo de lagos glaciares que se encuentran en las Montañas de Rila en el noreste de Bulgaria. Los lagos se situan entre 2,100 y 2,500 metros sobre el nivel del mar.

Es toda una atracción turística y son los lagos más visitaros del país. Si te gustan las montañas y las caminatas este es un lugar que no te recomiendo que saltes. La energía de las montañas es demasiado refrescante y te dan una vista que no vas a olvidar.

Los lagos:

  • La lagrima: Tiene aguas claras y azules que de dejan ver dentro de sus profundidades
  • El Ojo: Tiene una forma ovalada casi perfecta.
  • El Riñon: Tiene las costas más angostas.
  • El Gemelo: El que tiene el área más grande
  • El Trebol: Con un área irregular y costas bajas
  • Lago del Pez: El menos profundo
  • Lago Bajo: El de menor altitud

VELIKO TARNOVO

(Mínimo 2 días):

La historia medieval emana de los muros fortificados de Veliko Târnovo y de sus calles empedradas. Una de mis ciudades favoritas que ver en Bulgaria. Veliko Târnovo, una de las ciudades más antiguas de Bulgaria, hizo temblar a ciudades como Roma y Constantinopla por lo masivo de sus fortificaciones.

Tiene como pieza central la magnífica fortaleza restaurada de los Tsarevets (Zares Búlgaros), ciudadela del Segundo Imperio Búlgaro y muchas veces comparada con Troya.

El histórico Târnovo está escondido en las curvas dramáticas del río Yantra, rodeado por un anfiteatro de colinas boscosas, lo que lo hace tan peculiar. El esplendor del Renacimiento Nacional de Bulgaria del siglo XIX es fácil de revivir por caminos históricos como Ul Gurko, uno de los barrios más tradicionales de la ciudad lleno de casas tradicionales de los Balcanes; similarmente evocador es el mercado de artesanías Samovodska Charshiya,que conserva casi la misma atmósfera que tenía hace dos siglos.

La ciudad moderna se ha extendido hacia el oeste. El Târnovo de hoy tiene la segunda universidad más grande de Bulgaria y alberga una escena multicultural de expatriados. Su ubicación entre Bucarest y Estambul la ha convertido en un destino favorito de los mochileros, aunque vale más que una parada para verlo desde las alturas de su fortaleza hasta su enredo de carriles desvencijados.

Cerca de Veliko puedes encontrar muchas actividades para hacer. Si te gustan los montasterios tienes el sereno Monasterio Preobrazhenski, a unos 7 kilometros al norte. Y el revolucionario Monasterio Dryanovoen el valle del rio Andaka, dentro del parque natural Bulgarka. Este último fue clave en el levantamiento de abril de 1876 donde los monjes dieron refugio a luchadores revolucionarios como Vasil Levski contra los turcos.

DEVETAKI

(1 día):

Cerca de Veliko Tarnovo se encuentran las cuevas de Devetaki y su homónimo pueblo. Esta serie de cavernas es digna del escenario de una película (De hecho, acá se grabaron partes de “Los Indestructibles 2”. Es refugio de más de 35,000 especies de murciélagos y está dentro de los 3 más importantes refugios de este animal en Europa.

La entrada tiene alrededor de 35 metros de ancho y 30 de alto. Luego se ensancha a un espacio de unos 60 metros de alto y casi 2,400 metros cuadrados. ¡En algunos puntos llega a los 100 metros de alto!

BANSKO.

(Mínimo 1 día):

Bansko es un pequeño pueblo en los Montes Pirin al suroeste de Bulgaria. El pueblo se desarrollo como un Resort de esquí, y es el punto más seguro para encontrar nieve en el país durante el invierno a una fracción del precio de Europa occidental y con incluso mejores instalaciones. Como el secreto se está esparciendo se llena mucho en temporada, así que espera largas colas.

A diferencia de muchas otras ciudades de esquí, Bansko no hiberna en verano y es una base conveniente para explorar el prístino parque nacional de Pirin, al sur de la ciudad. El pueblo conserva su carácter y personalidad original, especialmente su centro histórico. En meses más cálidos tiene una vibra para ir hacia los senderos de las montañas, caminar sus calles empedradas, visitar sus museos y pintorescas mansiones del Renacimiento Búlgaro.

A quienes nos encantó Bansko solo podemos esperar que el desarrollo disminuya, para preservar el carácter de esta ciudad de nieve y sol.

BELOGRADCHIK

(Mínimo 1 día):

Localizado en el norte del país, Belogradchik tiene formaciones rocosas únicas de colores entre rojos y amarillos que están atrayendo a turistas cada vez más al área

Las enormes formaciones de piedra arenisca y piedra caliza de Belogradchik cubren un área de aproximadamente 90 kilómetros cuadrados y se elevan sobre la ciudad. Las rocas, de hasta 200 m de altura, fueron esculpidas durante millones de años por compresión natural. Muchas de ellas se relacionan con diferentes mitos y leyendas búlgaros.  Varias rutas de senderismo de diferente dificultad atraviesan las rocas. 

Algo de lo más impresionante acá es la Fortaleza de Kaleto. Casi fusionándose con las rocas circundantes, fue construida originalmente por los romanos y luego expandida por los bizantinos, búlgaros y turcos. 

La mayor parte de lo que ves hoy se completó en la década de 1830. Puede pasear por tres patios y explorar los bunkers defensivos; acceder a las rocas más altas implica un ascenso precario por escaleras empinadas.

La fortaleza se encuentra a 1 km al oeste del centro de la ciudad. La ubicación está señalizada. Para encontrarla, sigue la calle Tsolo Todorov cuesta arriba hasta el final.

MELNIK

(mínimo 1 día):

Este es uno de los pueblos más pequeños del país. Pero no subestimes al pequeño Melnik. El pueblo ha visto el gobierno de los tracios, romanos, bizantinos y los primeros búlgaros. Queda ubicado entre pirámides escarpadas de arenisca forman un magnífico telón de fondo en el pequeño Melnik, a 20 km al norte de la frontera entre Bulgaria y Grecia. Estas formaciones rocosas naturales, de unos 100 m de altura, se asemejan a los sombreros de los magos y las setas, y le dieron el nombre al pueblo (la palabra “Mel” en eslavo antiguo significa “tiza arenosa”).

Quedan pocos vestigios, excepto algunas cerámicas antiguas y el puente romano en la entrada a la ciudad. Después de un estancamiento otomano, tuvo un resurgimiento durante el período del Renacimiento Nacional, ayudado por un animado comercio de vino y tabaco. Mientras que la población griega de acea fue reubicada la fuerza por el ejército griego en las Guerras de los Balcanes de 1912-13, cuando el pueblo fue vastamente quemado.

Pero lo realmente sorprendente de este pueblo es su cultura vinícola. Para los que no saben los vinos de Bulgaria son bastante buenos, muy exclusivos y todo un secreto para el mundo. Wiston Churchil únicamente tomaba vino de Melnik y lo encargaba personalmente.

La cultura vinícola en Melnik tiene más de 600 años y ha hecho famoso al pequeño pueblo entre montañas. Esto más la arquitectura restaurada del renacimiento nacional del pueblo se ve completamente remontada a la bruma de Cabernet Sauvignon. Ver el pueblo solo requiere un día. Pero recomiendo una parada con todo y noche para absorber sus encantos pacíficos después de que los autobuses turísticos se van.

Así que este es un destino gastronómico para relajarte, pasear un pueblo sencillo, pequeño pero icónico del país. Pasa por la casa Kordopulov, ve al Museo del Vino y prueba tanto como puedas mientras estas acá en vinotecas como Damianitza o Shestaka.

Buzludzha y otros monumenos comunistas abandonados.

Bulgaria además de increíbles ciudades e historia tiene un atractivo que no se menciona en muchos libros, o se pasa como secundario: Los monumentos abandonados de la época socialista, que para mi son todo un manjar visual, histórico y cultural. Una de las cosas más impresionantes que ver en Bulgaria.

El más grande se llama  Buzludzha, pero hay monumentos escondidos en las diferentes ciudades en los lugares que menos lo esperas. Son gigantes y una experiencia muy interesante de ver cómo se conmemoraba el estado y los héroes en una época que ya quedó en el pasado.

Este que les comento era la casa del parlamento comunista de Bulgaria y tiene una peculiar forma de ovni de hormigón que se sienta sobre el paso de Shipka.

Este antiguo salón de actos se deterioró después de la caída del comunismo, pero su silueta de la era espacial lo ha convertido en una parada irresistible para los viajeros. Las autoridades habían reabierto sus puertas de entrada después de meses de bloquearlas y prohibir a los visitantes. 

Actualemtne hay un riesgo de accidentes dentro del monumento por su mal estado: vidrios rotos, mampostería que se cae, etc…

En el camino hacia arriba, busca el acerado monumento de puños cerrados. Junto al OVNI, el fragmento de hormigón que apunta hacia el cielo está coronado con una estrella roja. Los rumores de que la estrella estaba hecha de rubíes llevaron a los locales a saquear y astillar el sitio (cuando era realmente un cristal). Si bien la gente local tiene sentimientos encontrados acerca de Buzludzha, las noticias de que el monumento eventualmente se transformará en un museo de historia han sido muy bien recibidas.

Se puede acceder al monumento a lo largo de una carretera en zigzag y con baches que sale del E85 entre Shipka y Kazanlâk. Kazanlâk está a 30 minutos en coche. Otras ciudades y sus distancias a este monumento son:

Sofia: 252 km/3:10 Horas
Plovdiv: 123 km/ 2:10 Horas
Veliko Tarnovo: 80 km/1:40 Horas

Como les digo, Bulgaria es un país que cautiva la imaginación. Compacto, misterioso y multifacético te puede sorprender con capas de historia que muy pocos países puede igualar. Ya les dije mis top 10 lugares para visitar. Si tienes más tiempo te recomiendo ir a las costas del Mar Negro, para visitar lugares como Nessebar (patrimonio de la Unesco) o Sozopol. Eso sí, estando alejado de Sunny Beach, un lugar lleno de turistas británicos ebrios y miles de turistas en grandes resorts con poco espacio para respirar.

¿Crees que me faltó alguno? ¿O ya estas animado para darte la oportunidad de conocer un país diferente?

COVER - HUNGRIA GUIA

GUIA PARA VIAJAR A HUNGRIA Y SOBREVIVIR

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Hungría es como ese vecino que tiene un acento raro, con decoraciones extrañas en su patio y que nadie sabe en qué momento se mudó cuando la señora más vieja del barrio estiró la pata. Vamos a ver las cosas que necesitas para sobrevivir cuando vayas a viajar a Hungria.

Redescubierta por el mundo y el turismo masivo no hace mucho Hungría es una mezcla de impresionante arquitectura, arte popular, balnearios termales y la ciudad más emocionante de Europa después del anochecer, Budapest.

CONTEXTO PARA VIAJAR A HUNGRIA

  • Comencemos por su nombre. Este es uno de los países que hace parte del grupo que me encanta, porque su nombre real no se parece a la traducción que conocemos, ni en fonética ni en raíz. Su verdadero nombre es Magyarország. Tal vez por lo difícil de pronunciar alguien dijo una vez: ¿Bueno… lo llamamos Hungria o qué?
  • Algo que debes tener en cuenta es que étnicamente los Húngaros no son originarios de Europa. Te voy a dar una pista: Hun-gría… Hun… Hunos… Así es. De acuerdo con la leyenda hubo dos hermanos: Magor y Hunor. De Hunor descienden los Hunos, la temida tribu mongola que llegó a conquistar más que cualquier imperio de la historia. Mientras que de Magor descienden los Húngaros. Luego de atacar el imperio romano, las tribus germánicas sacan a los Hunos pero los Magyares (Húngaros) se quedaron.
  • Ahora, aunque no son originariamente “europeos” los Húngaros han jugado un papel muy relevante moldeando la historia de Europa. De hecho, este fue uno de los países más importantes y decisivo en la historia europea. Con el Imperio Austro-Húngaro, uno de los imperios más sólidos que tuvo Europa en cabeza de los Hapsburgo, que antes de la guerra era un 70% más grande de lo que actualmente es el país hoy en día.
  • Luego de perder la Guerra mundial Hungría pasa por dos regímenes brutales. En la Segunda Guerra Mundial el Partido de la Cruz Flechada toma control del país instaurando un nazismo brutal, deportando gran cantidad de judíos desde Budapest a los campos de concentración y con una policía secreta de las más temidas de Europa.
  • Luego de la Guerra las cosas no salen tan bien para el país pues los soviéticos toman el control del país bajo el liderazgo del partido del proletariado y llega la AVH. Una policía secreta que siembra terror y llena el país de purgas contra aquellos que van en contra del partido.

LENGUAJE

  • El idioma Húngaro es raro, por decirlo “suavemente”. La verdad es tremendamente jodido de aprender y Hungría es el país más aislado lingüísticamente de Europa (junto con Albania) y entre los top del mundo. Esto significa que no se relaciona EN NADA con sus países vecinos. De hecho, los únicos que se relacionan con ellos son las lenguas Janti y Mansi del Oblast de Janti-Mansi en el centro de la Siberia rusa…. Recuerdas que vienen de esta región de Asia del norte? Bueno ahí está.
  • Dato curioso: Existe una relación lejana con el finés y es Estonio,. Básicamente son los recientemente descubiertos “primos distantes” de este árbol lingüístico. Otra de las sorpresas que uno se lleva de viajar a Hungria.
  • Sin embargo, viviendo allí, pude ver que todos los Húngaros hablan inglés bastante bien. Por lo menos en Budapest. Parte de la señalización está en inglés y no tendrás problemas en movilizarte si dominas el lenguaje. Ya saliendo a las provincias es otra cosa.
  • Ahora, para no quedes como un grosero no viene de más saber cómo decir algunas cositas básicas:
    • Hola: Szervusz (Ser-vus)
    • Adiós: Szia (sia), Viszont-látásra (Visont-laa-taashra)
    • Gracias: Köszönöm (Co-so-nom)
    • De nada: Szivesen (Si-ve-shen)
    • Sí/No: Igen/Nem (I-jen/Nem)

SITUACIÓN POLÍTICA Y MONEDA

  • Aunque Hungría es parte de la Unión Europea y la Zona Schengen, no hace parte de la zona Euro. Esto significa que Hungría sí te va a gastar tus días del Schengen (a diferencia de Bulgaria o Croacia). La moneda oficial del país es el Florín Húngaro (FT). La equivalencia es 1 Euro = 322 Florines Húngaros. 
  • Hoy en día Hungría tiene un sistema democrático parlamentario… pero con el asenso de los partidos de ultra-derecha en Europa (Cosa más común de lo que imaginamos en Latinoamerica) llega Viktor Orban al poder. El “Viktador”, como lo conoce la oposición. Se ha encargado de instaurar políticas pro-hungaras, anti-migratorias y represión de prensa libre. Al igual que descontento y muchas marchas por la alta corrupción del sistema político Húngaro hoy en día.

TRANSPORTE EN TU VIAJE A HUNGRÍA

Viajar a Hungria desde Eslovaquia, Austria o Eslovenia es un “paseo”. Las fronteras son básicamente no existentes. Sin embargo, si vas a entrar desde Serbia, Croacia, Ucrania o Rumania vas a tener que pasar control de fronteras, que se ha hecho más fuerte por la crisis de inmigrantes sirios.

Dentro de Hungría las ciudades están cubiertas por un sistema completo de Buses, tranvías y trolebuses. Y además que están baratos. Si quieres ver la red de horarios para los buses, trenes, botes y transporte público, te recomiendo entrar en MENETRED.  

Algo bueno de Hungría es que las ciudades no quedan realmente lejos una de otra. Es por esto que no existen vuelos domésticos dentro del país. Por lo que un tren puede servirte para llegar de A hacia B sin mayor preocupación. Los buses también son una buena opción (y un poco más rápida). Pero los trenes siguen siendo más cómodos.

El sistema de buses intermunicipales se llama Volánbusz. Su red cubre todo el país y te viene mejor tomar un bus si vas a los alrededores del Danubio o cerca al lago Bálaton. Los buses se pagan directamente con el conductor, y en los viajes largos hay paradas cada dos o tres horas.

La tarifa se calcula por distancia:

PRECIODISTANCIA
250FTHasta 10 km
370FT15-20km
1300FT60-70km
2200FT100-120km
3690FT200-220km
4660FT280-300km

Los buses también pueden ser terriblemente confusos para aquellos no húngaros. Por esto unas palabras claves:

  • Indulás: Salidas
  • Érkezés: Llegadas
  • D naponta: Diario, excepto sabados.
  • M munkanapokon: Días de trabajo
  • O szabadnapokon: Sábados
  • + munkaszüneti napokon: Domingos y festivos
  • Hétköznap: Entre semana.
  • Munkaszünetes nap kivételével naponta: Díario, excepto en festivos.

VIAJAR A HUNGRÍA: LUGARES DE INTERÉS

Más allá que Budapest, Hungría es un país lleno de lugares para visitar. Si tienes tiempo te recomiendo no te pierdas las siguientes:

BAÑOS TERMALES: Por si no lo sabes Hungría tiene la mayor cantidad de aguas termales en el mundo. Más de 300 termales naturales están en el país. Algunas datan desde el siglo XVI. Así que es parte de la experiencia, ya sea en Budapest o flotando en un lago termal en Héviz. Si quieres saber más sobre los mejores baños termales que he visto hasta ahora en Budapest puedes hacerlo ACÁ.

CASAS FLOTANTES DE BOKOD: A unas horas de Budapest se encuentra un lago que nunca se congela debido a una planta de energía nuclear que enfría sus reactores con el agua del lago. Lo curioso de este lago es que tiene una serie de casas flotantes dentro de sus aguas donde la gente vive. 

LAGO BALATON: Es el lago más grande de Europa Central y uno de los lagos de agua dulce más grandes de Europa. También se conoce como el “Mar interior húngaro” y es un destino favorito de los locales, especialmente en verano. Ten en cuenta que sus dos esquinas difieren. En el sur encontrarás muchos hoteles, playas, rumba, vida noctura, y turismo mientras que en el norte encuentras más poblaciones históricas alrededore del lago, senderos de montaña vino y menos ostentación. Ya depende de lo que quieras.

SZEGED: Es la capital cultural de Hungría y la tercera ciudad más grande de Europa. Si te gusta la arquitectura esta ciudad esta llena de Art-Nouveau, estudiantes, cafés y espacios abiertos y verdes. 

SZENTENDRE: Es una ciudad que tiene orígenes en la cultura Serbia y no queda muy lejos de Budapest, lo que la hace un paseo ideal de un día, si tienes tiempo. Se convirtió en centro cultural en el siglo XX, es pequeña, muy linda, con callecitas de piedra, muchos museos y galerías.

VISEGRÁD: Algo como el “Camelot” Hungaro.Tiene la mayor historia de las cuatro ciudades principales en la curva de Danubio. Si bien gran parte de ella se ha convertido en polvo a lo largo de los siglos, todavía se pueden ver recuerdos de su gran pasado en su palacio renacentista y en su ciudadela del siglo XIII, que ofrece vistas espectaculares.

PERSONAJES FAMOSOS

Harry Houdini: ¡Así es! El Famoso mago y escapista tiene en realidad origen Húngaro. Nació en Budapest donde vivió hasta los 4 años y su nombre real es Erik Weisz, Hoy en día en Budapest se encuentra la Casa Houdini, donde puedes aprender más sobre este curioso personaje.

William Fox: Si no lo conoces a él por nombre, Seguro conoces su cadena de television FOX. Su nombre original es Wilhelm Fried, nacido en Tolcsva, Hungría. Fundó Fox en 1915, pero la perdió en la recesión de 1929. Aún así la cadena de televisión siguió con su nombre hasta hoy en día.

Rubik Erno: Creador del famoso cubito de diferentes colores, nació en Budapest en 1944. Fue un escultor, arquitecto y diseñador de la Escuela de Artes Comerciales de Budapest. Además de este ha inventado otros juegos de lógica. Y estrategia y era editor de una revista de crucigramas llamada  “… És játék” (“… Y juegos”)

Drew Barrimore: ¿Otra sorpresa? Bueno, aunque la actriz conocida por Donnie Darko, Los Angeles de Charlie, ET entre otros no nació en Hungría, sus abuelos maternos vienen de allí. Emigraron a los Estados Unidos como refugiados de la segunda guerra mundial. 

Joseph Pulitzer: Si no conoces a este por su nombre, seguro sí por su legado pues los premios Pulitzer se llaman así gracias a él. Editor de periódico y congresista de Nueva York, tomó el periódico New York World y lo llevó de dar perdidas a uno de los más grandes en los estados unidos. Nació en Makó, Hungria Vivió en el paeis hasta los 17 años.

Bela Lugosi: Aunque algunos rumanos podrían objetar esto, Bela Lugosi es famoso por su papel de el Conde Dracula y muchos otros monstruiso en un sin fin de películas. Nació en Lugoj, actual región de Transilvania en Rumania. Pero para ese entonces este era el imperio Austro Hungaro (¿Recuerdan lo de que ellos perdieron un 70% de su territorio luego de la guerra?)

Además de esto hay más de unos 13 premios nobel húngaros, y una gran cantidad de fotógrafos, estrellas de cine y más.

Amo tanto a Budapest como Hungría por tantas razones que es imposible ponerlos en orden. No sabes qué es lo que más te gusta de viajar a Hungria ¿Es la arquitectura art nouveau de la capital o los baños de la era turca los que son curas dadas por Dios para demasiada pálinka? La verdad no lo puedo saber, pero si hay algo muy claro es que pienso volver pronto a vivir allí nuevamente para aclarar mi opinión sobre esto.

COVER - Croacia

Que ver en Croacia y todo lo que necesitas saber antes de ir.

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Sí, parte de Game of Thrones fue grabada en este país, incluida su capital King’s Landing (Desembarco del Rey). Ahora que salimos de eso vamos a lo verdaderamente interesante, y es explicar un poco más de este país que se ha vuelto “mainstream”, especialmente desde que salió esta exitosa serie (que ha vuelto ciudades como Dubrovnik de las más caras y llenas que puedes visitar) para las clases medias/altas de Latinoamérica. Son muchas las cosas que ver en Croacia como espero que te des cuenta en este artículo.

La rara combinación de glamour y autenticidad de Croacia lo convierte en “ese” destino de Europa, donde las playas compiten por la atención con tesoros culturales, arquitectura antigua y tradiciones populares probadas por el tiempo. Y créeme, hay mucho más en este país que los populares (y trampas turísticas) Dubrovnik y Split.

Voy a comenzar dándote un contexto, hablando del lenguaje, transporte y los lugares que ver en Croacia. Para que con esta guía tengas todo lo que necesitas para sobrevivir al país del Adriático.

CONTEXTO:

  • Comencemos por su nombre. Croacia hace parte de esos países que me encantan porque no se llaman como los conocemos ni en inglés ni en español. (Algo así como pasa con Alemania, Albania, China….). Su verdadero nombre es Hrvatska. (Oh, bellos lenguajes eslavos)
  • Históricamente Croacia se ha divido en cuatro grandes regiones: Istría (en el norte), Popper (centro), Eslavonia (en el este) y Dalmacia (En el sur… esta es la región más turística y costosa del país. Y sí, es acá donde queda Dubrovnik)
  • Dato curioso: Los perros dálmatas dicen tener origen en la región de Dalmacia, de ahí su nombre.
  • Croacia siempre ha sido una región turística. Incluso en tiempos de la Yugoslavia era donde sus habitantes tenían muchas casas de descanso e iban a pasar el verano debido a sus increíbles costas. Es por esto que se ha sabido adaptar al turismo desde entonces.
  • Los croatas son Eslavos y (como vas a leer en la siguiente parte) su país es relativamente nuevo. Probablemente tu tengas más años que él, pues se independizó finalmente en 1995 de la antigua República de Yugoslavia, una potencia militar de los años 90’s que comprendía los actuales países de: Serbia, Bosnia y Herzegovina, Montenegro, Macedonia, Croacia y Eslovenia; con la sangrienta guerra de los Balcanes.
  • Y bueno… ¿Cuál es la diferencia entre un croata y un serbio? ¿Un croata y un bosnio? Los tres son eslavos. Tienen fisionomía muy similar. El lenguaje es el mismo (aunque ellos digan que es diferente) La verdad es una: La religión. Si hay algo que tienes que entender es que la guerra de los Balcanes fue una guerra de religiones… más que todo. Los croatas son católicos. Los serbios son ortodoxos. Los bosnios son musulmanes. Y Yugoslavia fue una república capaz de unir tres religiones y que convivieran en paz desde 1918 hasta finales de los noventas.

LENGUAJE:

  • El croata, el Serbio, el Macedonio y el Bosnio son la misma cosa. Así ellos digan lo contrario. Es como decir que el venezolano, el colombiano, el argentino y el peruano son idiomas distintos… pendejadas. Se diferencian en expresiones, pero es el mismo lenguaje. Aunque ellos quieran decir lo contrario. En lo único en lo que se diferencian es en la escritura y el uso de algunas palabras. Mientras Croacia, Eslovenia y Bosnia utilizan el alfabeto latino; Serbia, Montenegro y Macedonia utilizan el cirílico.
  • Por ser la región más turística de los Balcanes, luego de Grecia, encontré que la gran mayoría de los croatas habla inglés. Entonces no debes tener problema para comunicarte con alguien.
  • Algunas palabras que te pueden ayudar a hacer algunos amigos locales en tierras croatas serán:
    • Hola: Bog (bog)
    • Adiós: doviđenja (Dovi-yenya), zbogom (z-bogom)
    • Gracias: Hvala (Javala)
    • De nada: Nema na čemu (Nema-na-chemu)
    • Sí/No: Da/Nije (Da/Ni-ie)

BREVE CLASE DE HISTORIA

  • La historia de Croacia es larga y está influenciada por muchas culturas. Desde romanos hasta Venecianos: Al principio es ocupada por los romanos. Cuando el imperio se divide en dos, Croacia, Eslovenia y Bosnia & Herzegovina siguen bajo domino de Roma, mientras que Serbia, Kosovo y Macedona pasan a ser de Constantinopla. Ciudad que toma el control de las partes del norte, menos de Dalmacia.
  • Dalmacia se adhiere a Hungría para protegerse de Bizancio, pero cuando los turcos conquistan Serbia y Hungría caen bajo el protectorado de los Habsburgo de Austria. Y luego toda la región pasaría a ser controlada por la República de Venecia en el siglo 15. Cuando esta toma el control del Adriático… eso sí, excepto otra vez… por Dalmacia, que seguía independiente y conocida como la República de Ragusa. Bueno, hasta que Napoleón acabó con Venecia y toma el control de la zona. Luego de Waterloo llegan los Austro-Húngaros a recoger lo que queda.
  • Luego de la segunda guerra mundial se disuelve el imperio Austro-Húngaro y llega la Unidad Eslava. Acá es cuando se unen Serbia, Montenegro, Macedonia, Croacia, Eslovenia para formar una de las potencias de finales de los 90: Yugoslavia. República que termina con una sangrienta guerra en los Balcanes que acaba hasta finales de los noventas.

SITUACIÓN POLÍTICA Y MONEDA

  • Croacia fue el tercer país de los Balcanes en adherirse a la Unión Europea en 2011, luego de Grecia y Eslovenia. Sin embargo, este país no hace parte ni de la zona Euro ni de el espacio Schengen… Algo como Bulgaria. (Parte de esto es porque debían cerrar la frontera que existe entre ellos y Bosnia… y bueno que es una de las fronteras directas más grandes de Europa, cosa que demorará años). Es por esto que debes ver si necesitas visa para entrar a Croacia. En el caso de los colombianos, por ejemplo, podemos estar 90 días en el territorio croata sin afectar nuestros días Schengen.
  • Luego de Eslovenia, Croacia ha sido el país de las ex repúblicas yugoslavas que mejor se ha recuperado luego de la disolución. Aunque su economía no es muy estable, y hay muchos casos de corrupción, se encuentra delante de países como Rumania, Bulgaria o Polonia.
  • La moneda oficial de Croacia es la Kuna Croata. Recuerden que Croacia no hace parte de la Zona Euro. 1 euro es equivalente a 7.4 kunas.

TRANSPORTE:

Nuevamente, si te mueves en Croacia te recomiendo hacerlo en bus o en carro. Los Balcanes no son países para andar en tren. Son viejos, más lentos (que se pueden demorar casi el doble de un bus) y pueden demorar horas en llegar.

Los buses son muy buenos y relativamente baratos para las distancias. Siempre te van a cobrar 7 o 10 kunas adicionales al tiquete por maleta de bodega que lleves. Esto no lo dicen en la taquilla, así que no te sorprendas cuando el conductor te pida dinero al montar tu maleta.

Te dejo la web oficial de Bus Croatia para que consultes los horarios de la red de buses ACÁ. En los horarios de autobuses croatas, “vozi svaki dan” significa” todos los días “y “ne vozi nedjeljom i blagdanom” significa “No hay servicio los domingos y días festivos “

La mejor forma de transporte local es el bus, pero ciudades como Zagreb y Osijek tienen buen sistema de tranvías.

En las otras ciudades como Dubrovnik, Rijeka, Split y Zadar los buses municipales pasan cada 20 minutos. Un viaje cuesta entre 10 y 15 Kunas. Puedes obtener descuento si compras los pasajes en los quioscos (donde venden periódicos). 

NOTA: Ten en cuenta que si viajas hacia Dubrovnik desde Zagreb o alguna de las regiones del norte, vas a tener que pasar por una parte de Bosnia, por lo que debes tener tu pasaporte a la mano para mostrarlo a la entrada y a la salida. Normalmente los guardias entran y echan un vistazo rápido, así que no debería haber mucho problema.

OTROS LUGARES DE INTERÉS:

De las regiones de Croacia la más costosa viene siendo Dalmacia. Ir a Dubrovnik o Split en verano es una pesadilla por la cantidad tan animal de turistas que visitan estos dos sitios. Pero fresco, que el país tiene muchos destinos además de una gran cantidad de islas que te ofrecen costas mucho mejores que las del sur. Te voy a dar cuatro islas y tres ciudades que valen mucho la pena, para que le “haga huequito” en su paseo mijo. Créeme que no te arrepentirás:

HVAR: Es la isla más popular, lamentablemente la más turística pero la que tiene las mejores fiestas. No te pierdas de la ciudad de Hvar, que te ofrece muy buenos restaurantes, 

VIS: Menos conocida que Hvar, más remota, misteriosa y fuera del alcance y el radar de muchos turistas esta isla te ofrece playas de locos y lindos pueblos costeros con comida top. Se puede llegar desde Split por bote rápido (26KN, 1 hora y 20 min aprox), o por ferri (50KN, 2 horas y 30 min aprox).

MJLET: De todas las islas del adriático, esta puede ser la más seductora.Larga y delgada, la mayoría de la isla esta cubierta por bosques y el resto está dotada con campos, viñedos y pequeñas aldeas. En la parte norte se encuentra el Parque Nacional Mljet, que tiene lagos salados que parecen de película… Dato Curioso: Se supone que Odiseo estuvo captivo acá alrededor de 7 años.

CRES:  Una de las islas menos turísticas del país, está llena de inspiradores paisajes, aldeas medievales y una capital de colores pasteles muy bonita con mansiones de estilo veneciano. 

PULA: Ubicada en la parte norte del país en la región de Istria. Tiene uno de los anfiteatros romanos mejor conservados que he visto. Si te gustan las ruinas este es un destino imperdible, y puedes seguir tu estadía pasando a alguna de las increíbles playas que tiene a su alrededor.

Pula está rodeada por un semicírculo de playas rocosas, cada una con su propio club de admiradores. Como bares o clubes nocturnos, las playas entran y salen. Sin duda, los que están más llenos de turistas son los que rodean el complejo hotelero en la península de Verudela, aunque algunos locales se atreven a ser vistos en la pequeña playa de Hawaii, de color turquesa, cerca del Hotel Park.

RIJEKA: Rijeka, la tercera ciudad más grande de Croacia, es una mezcla intrigante de puerto arenoso y grandeza de Habsburgo. La mayoría de las personas se apresuran a través de las islas o Dalmacia, pero quienes se detienen descubrirán el encanto y la cultura. 

ZAGREB: Finalizo la lista de los lugares que ver en Croacia con su capital. Es una pequeña y encantadora ciudad que, aunque no tiene mar, tiene mucha vida y es bastante acogedora. Te recomiendo te pases y la visites. No es tan turística, lo que la hace bastante real y una experiencia diferente que vale la pena. Si quieres ver que ver en Zagreb puedes entrar ACÁ para una lista de 20 cosas y lugares para conocer en la ciudad. O ACÁ para algunos tips que vienen bien saber antes de ir.

Mézclate con los locales que beben café en la bulliciosa franja peatonal de Korzo, visita los museos de la ciudad y visita la imponente fortaleza de Trsat en la cima de una colina. Rijeka también cuenta con una buena vida nocturna, festivales intrigantes y el carnaval más colorido de Croacia.

PERSONAJES IMPORTANTES

Nikola Tesla:Algo controversial si se lo dices a un serbio. Tesla nació en Gospic, hoy Croacia. Pero su etnicidad era Serbia. Sus inventos y descubrimiento hicieron maravillas para el mundo tecnológico y de las comunicaciones.

Marco Polo: El famoso explorador veneciano se cree nación en la isla de Korcula.

Ivo Andric:Nobel de literatura en 1961. Aunque nació en Bosnia su familia esa Bosno-Croata. Su obra más famosa es: Un puente sobre el Drina.

Ruđer Bošković:Importante astrónomo croata del siglo XVIII fue quien descubrió que la luna no tenía atmósfera, entre otros aportes a la astronomía. El instituto de ciencias Ruder Boskovic adopta su nombre en Zagreb y existe un cráter lunar con su apellido también

Ban Josip Jelačić: Es tan importante para los croatas que su estatua se encuentra en la plaza principal de Zagreb. Fue quien abolió la servidumbre en territorio croata y además lideró muchas campañas militares contra los húngaros. Es por esto que su estatua se encuentra apuntando hacia Budapest. Su visión de unificar las provincias croatas no se volvería realidad sino hasta 1991. 

Kist Novoselic,bajista de la banda de grunge Nirvana es de origen croata. 

 Zlata Bartl: Fue esta científica la inventora de un condimento muy importante en países como estado unidos, y Europa: VEGETA. Sería el equivalente del Caldo de Gallina/costilla para los latinos. Hoy disponible en 40 países.

Bulgaria Guia - Cover

GUIA PARA SOBREVIVIR Y VISITAR BULGARIA.

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Bulgaria, Bulgaria… hmmm.. ¿Dónde he escuchado ese nombre? Ah sí, Viktor Krum de la serie de Harry Potter viene de acá. Como también Nerida Vulchánova, una gran bruja de la edad media que fundó el instituto Durmstrang, según la autora J.K. Rowling. Y es que Bulgaria tiene muchas razones para haber cautivado la imaginación de la famosa escritora de la saga del joven mago.  Así que vamos a ver una guía completa para sobrevivir y visitar Bulgaria.

Viktor Krum

Este es un país del que no escuchamos mucho, pero que tiene todo para ser un acierto épico al visitarlo: Historia más antigua que la de Grecia, batallas épicas, ciudadelas con fortalezas en ruinas que se asemejan a Troya, antiguos monasterios escondidos en las montañas, increíbles playas, resorts de esquí que pueden competir con cualquiera de los Alpes, arte y vida nocturna de locos en sus diferentes ciudades; gente local amable y abierta; y todo a un precio bastante económico. 

Es por esto que Bulgaria viene siendo el lugar perfecto para quienes buscan un destino diferente. Para aquellos “tripsters” (viajeros que están cansados de los destinos “mainstream”) que están hartos de ir a Barcelona, Miami o Grecia (viendo como la gente “linda” pone fotos “lindas” de cómo ser “lindo” en los lugares “lindos”) y prefieren asolearse en las costas de Burgas, tomar vino de Melnik, vacacionar en las montañas de Bansko, sentir la vida nocturna de Sofia o apreciar la monumentalidad de Veliko Tarnovo (que para sorpresa de todos, están bien lindos) 

Así que, si quieres saber de qué estoy hablando, qué son todos estos nombres, o simplemente se te cruzó por la cabeza visitar este país esta guía básica te puede venir bien. La verdad no hay mucha información de Bulgaria allá afuera que sea realmente útil. Vas a saber más o menos en dónde estás parado, cómo pagar, qué cosas son interesantes para comer y vas a aprender una que otra cosa. Entonces a leer. 

CONTEXTO y CURIOSIDADES: 

  • Comencemos por algo que posiblemente no sabías: Bulgaria es uno de los países más antiguos de Europa, si no el más antiguo. Para que te hagas una idea: Plovdiv, una de sus ciudades, ha estado habitada por más de 6,000 años de manera constante. Esto la hace mucho más vieja que Atenas o Roma.  
  • Lo anterior se debe a los Tracios, sus primeros pobladores y una civilización todavía enigmática al día de hoy que terminó desapareciendo. Fueron guerreros y lucharon contra persas, griegos y romanos. Eran también contratados como mercenarios por todos ellos. Según Herédoto la presencia tracia era tan amenazadora, que los considera el segundo pueblo más numeroso y ramificado del mundo conocido, detrás de los indios, y que solo por su individualismo tribal no lograban unificarse en una gran potencia y terminaron siendo conquistados por Alejandro Magno y helenizados. Los troyanos (según la Iliada) se llaman Dárdanos, son una tribu Tracia. También personalidades como Orfeo (el del mito griego) y Espartáco son Tracios.  
  • Ahora, Bulgaria ha sido un importante epicentro del mundo Eslavo. Desde los imperios búlgaros que conquistaron la región de los Balcanes y los convirtió en uno de los países más grandes de Europa (Hasta Roma y Constantinopla tenían miedo de Veliko Tarnovo como potencia), hasta desarrollar el alfabeto cirílico (que se ve algo así Българският език е удивителен!). ¡Así es! Este alfabeto con el que tanto relacionamos a los rusos fue invento de los búlgaros para proteger libros religiosos de los Otomanos. Actualmente el cirílico se emplea en Bulgaria, Rusia, Ucrania, Serbia, Bielorusia, Montenegro, Macedonia, Mongolia, Bosnia y Herzegovina, Kazaghstan y Kyrgystan. 
  • Anteriormente su territorio era mucho más grande de lo que es ahora, pero el haberse unido a dos guerras mundiales del bando perdedor (¡Dos veces!) les hizo ceder mucho territorio hacia Rumania, Grecia y Serbia. 
  • Sin embargo, Bulgaria fue el único país de Europa que no envió ni un solo judío a Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque apoyaron a los nazis para obtener algunos territorios en eterna disputa (Macedonia y la región griega de Tracia), siempre sacaron excusas para deportar a sus judíos, pues no simpatizaban realmente con esos ideales.  
Comunismo Bulgaria
  • Luego de las guerras mundiales Bulgaria entra en una etapa comunista por 54 años. Como en cualquier otro país que vivió este periodo, hablar de él viene siendo muy controversial. Algunos hablarán de lo mucho que tenían (educación, empleo, estabilidad para todos) y otros de la censura del partido. Pero si hablamos con hechos, este fue un periodo en que el país se industrializa de manera rápida (¡La industria aumentó 40 veces!). Los ingresos nacionales aumentaron 7 veces y la renta per capita 4 veces. Incluso en 1970 Bulgaria pasó a ser un coeficiente GINI de 18. Esto lo ubicó como los países menos desiguales del MUNDO. Para que te hagas una idea, en ese entonces Noruega tenía un índice de 38, Suecia de 27, Alemania de 32 y Estados Unidos de 36. Así que sí preguntas del tema, ten la mente abierta a otras visiones que no sean la tuya (que si eres latino debe estar bien occidentalizada creyendo que el socialismo es el diablo). Creéme, ellos lo vivieron y saben de qué están hablando. 
  • Los búlgaros son gente orgullosa. Pero no precisamente de su historia, aunque como puedes ver esta muy buena. Sino muy particularmente de su… ¿Yogurt? Sí. Escuchas bien. En Bulgaria hay una bacteria única en el mundo (y que solo puede vivir acá) que hace que su yogurt tenga una consistencia, sabor y características únicas en el mundo. Esta bacteria no sobrevive fuera de Bulgaria, por lo que ¡No lo puedes conseguir en otra parte del mundo! 
Yogurt Bulgaro
Un poquito de yogurt búlgaro.
  • Sorpresivamente hoy en día Bulgaria es el estado con menos ingresos de la Unión Europea, hay mucha corrupción y los sueldos no son los mejores; por lo que se presentan tasas de migración altas y peligrosas de búlgaros hacia otros países de la unión europea en busca de salarios más altos y mejores condiciones de vida. Hay aldeas con casas perfectas en completo abandono, escuelas cerradas, monumentos en el olvido y muchos lugares fantasmas. Esto es una tendencia según lo que pude ver en algunos países de Europa: Grecia y Rumania se suman a la ecuación, pero de todos Bulgaria es el que tiene menos población total. Creo que la situación bien triste y alarmante. La verdad espero que muchos vuelvan a internar cambiar su país y hacerlo mejorar. 

SITUACIÓN POLÍTICA y MONEDA 

  • Bulgaria no hace parte de la zona Schengen. Esto es importante si quieres hacer un “Eurotrip” por más de tres meses. Verifica bien si tu país requiere una visa para entrar acá, porque las políticas son diferentes. Por ejemplo: puedes salir de la zona Schenghen y entrar acá un mes, explorar el país e ir a otros países vecinos antes de volver a entrar en los países del espacio. Schengen. En teoría Bulgaria, junto con Rumania, debieron adherirse al espacio. Schengen en 2012, pero varios países de la unión se opusieron debido a la gran cantidad de ilegales que entran desde Turquía. Además de las preocupaciones por deficiencias en las medidas de lucha contra la corrupción y en la lucha contra el crimen organizado. Así que por ahora es una opción interesante para visitar Bulgaria sin restricción. 
  • Bulgaria es un país bastante económico. Se encuentra entre los más económicos de toda Europa. Un día te puede costar entre $30 – $50. La entrada a sus museos va desde $3 (USD) hasta unos $9 (USD). Existen cajeros en todas partes, por lo que es fácil retirar dinero. Igualmente lleva efectivo que nunca sobra. En las panaderías, cafeterías y negocios pequeños no te van a aceptar tarjetas. 
  • La moneda oficial de Bulgaria es el Lev (En plural “los leva”). Esta moneda es curiosa ya que tiene una tasa de cambio fija. Así es, la moneda nunca cambia de valor en el mercado. 1 LEV siempre va ser. igual a 1.95 Euros (Anteriormente se mantenía una tasa de cambio fija con el marco alemán). Se supone que Bulgaria debe adoptar el Euro en un futuro, pero la verdad eso se ve más bien lejano. 

LENGUAJE: 

  • El idioma oficial es el búlgaro y este se escribe en cirílico (por si no pusiste atención al contexto de arriba. ¡Leelo!). Este es el idioma de origen de todas las lenguas eslavas, por lo que se relaciona mucho con el serbio, macedonio, ucraniano y ruso. Muchos avisos en el país se encuentran escritos tanto en cirílico como en alfabeto latino. Así que podrás leer una que otra dirección si no te relacionas mucho con en cirílico.  
  • Los búlgaros adultos tienen un buen nivel de ruso y de francés, pero no de inglés. Las nuevas generaciones están aprendiendo inglés, pero no todos lo hablan. Sin embargo, son personas geniales, felices de que visites su país. En especial si eres latinoamericano (Estamos bien parados por allá). De seguro te van a ayudar un montón. 
  • Ahora, para no quedar de groseros acá tampoco te comparto algunos esenciales básicos para comunicarte con estos queridos Búlgaros:
    • Hola: Здравейте –  (Zdravyte)
    • Adiós: Чао (Chao), Довиждане (Da-vizdañe)
    • Gracias: Благодаря (Bla-gu-da-rya)
    • De nada: Няма защо (Nya-ma Zashto)
    • Sí/No: Да/Не (Da/Ne)

TRANSPORTE: 

Cuando vayas a visitar Bulgaria (como en cualquier otro país de los Balcanes) te recomiendo viajar en bus. En esta región los trenes son un poco más baratos que los buses, pero mucho más lentos. Para hacerte una comparación: Ir de Sofia a Burgas (en la costa del mar negro) puede costar en bus unos 28 Leva, que es el equivalente a unos 14 euros. Demora unas 5 horas. Si vas en tren te cuesta alrededor de 11 Leva.  (unos 5.6 Euros) pero te puedes demorar desde 7 hasta 11 horas! 

Otras tarifas aproximadas son: 

  • Sofia – Varna: 32 Leva 
  • Sofia – Plovdiv: 14 Leva 
  • Sofía – Veliko Tarnovo: 32 Leva 

Otra cosa para que tengas en cuenta: Los buses te cobrarán un Euro extra por equipaje de Bodega (incluida tu mochila). Esto no va incluido en la tarifa que pagas. 

Las ciudades de Bulgaria son fácilmente caminables. Su sistema de buses intermunicipales es bueno, cuentan con tranvías y metro (en el caso de Sofia) y los taxis son baratos (comienzan alrededor de 1 Leva), especialmente para viajes cortos. 

PERSONALIDADES IMPORTANTES: 

  • Deportistas: Hristo Stoichkov, Dimitar Berbatov, Grigor Dimitrov, Stefka Kostadinova 
  •  John Atanasoff, inventor del primer computador. 
  • Elias Kanetti, nobel de literatura 1981. 
  • Georgi Nadjakov, inventor del principio de fotocopiado. 
  • Assen Yordanoff, inventor del Airbag para los autos y el sistema de contestado automático y grabado de mensajes telefónico. 
  • Peter Petrov, inventor del: reloj digital y monitor wireless para el corazón. 
  • Tsvetan Tsvetkov, inventor de la comida espacial. (La que comen los astronautas). 
  • Dimitar Chernev, inventor de las baterias que usan energia solar. 
  • Krystyo Krastev, inventor del sistema que registra explosiones atómicas en cualquier lugar del mundo. 

Y otras que ya dije anteriormente:

  • Orfeo: Personage mitológico experto en tocar la lira. Logró dormir al Cancerbero en su descenso al Hades y conmover al dios de la muerte para que le devolviera a su esposa.
  • Espartaco: Esclavo de origen Tracio, líder de la rebelión más importante contra el imperio romano
  • Viktor Krum, cazador del equipo nacional de Quidditch de Bulgaria. (Saga de Harry Potter. Claramente no puede faltar)
  • Nérida Vulchanova, gran bruja medieval fundadora del instituto Durmstrang (Saga de Harry Potter. Esta tampoco puede faltar).

COMIDA. UN IMPERDIBLE DE VISITAR BULGARIA

Banitsa: Esta es una de mis comidas favoritas al desayuno. También llamado “Bürek” en algunos países de la región es una delicia que consta de final capas de masa, huevos, queso feta y (a veces con espinaca también), y aceite o mantequilla. Un banitsa casero preparado al desayuno es fácilmente de las cosas más increíbles del mundo. (los puedes conseguir desde 1 Leva en adelante).

Ayran: Es una bebida típica para los búlgaros. Consta de yogurt con agua y sal. No suena tan bueno para los latinos que nos gusta el yogurt con pedacitos de fruta. Pero créeme, es un gusto que se adquiere fácil, especialmente para acompañar el Ayran. 

Vino: El vino búlgaro se encuentra entre los de mayor calidad (y menos conocidos) del mundo. Para que sepas el vino favorito de Wiston Churchil provenía de Melnik, una de las regiones de Bulgaria. Se pedía unos 500 litros de vino al año. 

Rakya: Esta bebida es la más tradicional de los búlgaros. Es un licor similar al brandy se que obtiene de la fermentación de frutas. Se sirve en vasos pequeños. Su porcentaje de alcohol es alrededor del 50% en marcas comerciales y más de 60% en destilerías caseras y locales. Muchos adultos se lo toman antes de desayunar, luego del almuerzo, luego de la cena, entre comidas… También puedes ver que ellos lo usan para… todo: curar dolores de cabeza, tos, fiebre, limpiar, purgarse, dolores de estómago… hasta destapar el baño yo creo. 

Ensaladas: Para los búlgaros las ensaladas son un imperdible, y siempre las piden como entradas. En especial la famosa Ensalada Shopska (Shopska Salata), creo que fácilmente el plato más tradicional y pedido en el país. Así que no se queden sin probarla. (puede costar desde unos 5 Leva). 

La comida en un buen restaurante fino, con bebida te puede costar desde unos 15 hasta unos 30 Leva. 

En conclusión: alisten sus lentes grandes, sus skinny jeans y sus barbas de 3 días para comenzar su viaje “tripster”. Si están cansados de los lugares de siempre, de pagar 3 veces lo que debe valer un café por estar en ciudades sobrevaloradas, y buscan lugares increíbles fuera del radar de “instagram” o de ese bombardeo de turistas. Visitar Bulgaria es una de las mejores opciones de destinos que conozco en el viejo continente.

Bulgaria es un país que no tiene el reconocimiento que merece, es por esto que es uno de los mejores lugares para visitar, descubrir algo autentico, nuevo, diferente y con lugares que seguramente no vas a olvidar y a los que vas a querer volver. 

Cosas que debes saber - Albania - Cover

GUIA PARA SOBREVIVIR A ALBANIA

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Un día cuando tenga mucho dinero pienso comprar una pequeña casa en las costas de Albania. ¿Por qué? Bueno, viajar a Albania tiene sus ventajas. El país es genial, económico, fácilmente con las mejores playas de toda Europa (¡Toma lo tuyo Croacia!), tiene buena comida y la gente es bastante especial. Además, es un país del que aprendes de toda la gente. Todos los de mi edad saben qué es vivir en una de las dictaduras más extremas y aisladas del mundo. Esto puede llevar a un poco de crecimiento personal, así que por qué no. 

Albania es el exponente de una de las caras diferentes de Europa. Es una Europa donde no prima lo perfecto de sus monumentos, lo cool de sus barrios, sus ricos croissants o el excesivo materialismo. No. Es una Europa sencilla, real, que poco sale en los catálogos de viaje (como el resto de la región a excepción de Grecia). Pero que a diferencia de sus vecinos hasta hace nada era bastante miserable y aislada. 

En este país, al igual que en muchos de los Balcanes, me sentí un poco más cerca de Latinoamérica, pero sabiendo que estaba lejos. Lo más probable es que cuando llegues el país te de una cachetada en la cara sacándote de tu zona de confort europea: Los trenes no existen, los buses pasan por intuición más que por un horario fijo, hay animales en las vías, ¿Es esto Europa o estoy en el campo de Colombia?… ¡Lo máximo! 

Ok, todo esto está lindo y suena interesante, pero hablemos de la realidad. Especialmente de cómo es la jugada en este país. Acá abajo te nombro algunas cosas básicas que te pondrán en contexto sobre la visita a este secreto país, te podrán quitar uno que otro dolor de cabeza, vas a saber “más o menos” en donde vas a estar parado y puede que aprendas una que otra cosa nueva, así que léelo todo.  

CONTEXTO: 

  • Comencemos por lo primero, el nombre. Albania es parte de ese conjunto de países en el cual el nombre original no se pronuncia como lo conocemos nosotros. Ya entramos bien, estos países me encantan. Y es que en realidad no se parece ni poquito: Shquipëria. 
  • Albania es el único país de mayoría musulmana de Europa. Es más, alrededor del 60% es musulmán. Un 20% son católicos u ortodoxos. Es más acá vas a encontrar los musulmanes más blancos y de los más laxos que existen. Es más, hay una variante del islamismo acá que lo único que te prohíbe es comer … ¡Conejo! 
  • Lo curioso es que este país también fue el primero en el mundo en acabar con la libertad de culto y se declaró como el primer país ateísta durante su régimen comunista hasta 1992. 
  • Los albaneses tienen un conjunto de leyes tradicionales llamado el Kanun. Este tiene cuatro pilares básicos: Honor, Hospitalidad, Conducta Adecuada y Lealtad. En parte por esto los albaneses son increíblemente hospitalarios. El Kanun también controla cosas como el robo. Los ladrones deben pagar una cantidad equivalente a las cosas robadas. Sin embargo, cosas como los conflictos familiares con castigos de muerte son validados por este código, lo que ha llevado a muertes especialmente en el norte del país. Algo parecido a la vendetta italiana. Algo que todavía deben solucionar. 
  • ¿Por qué sigo diciendo y diciendo que Albania ha sido uno de los países más aislados del mundo? La razón fue el drástico régimen comunista de su dictador Enver Hoxha, quien separó al país de sus relaciones con Yugoslavia, luego con el bloque Soviético (por creer que era muy permisivo con la población) y dejó como su único aliado global a… ¿China? Bueno, esto no fue una de las decisiones más inteligentes, ya que cuando tu único amigo está al otro lado del mundo… Es como una relación de novios a distancia. Jodido ¿No? Luego China terminó dejando a Albania solo, y este entró en una época de aislacionismo y autosuficiencia. Era ilegal emigrar e incluso entrar en él. Visas imposibles y ningún tipo de comunicación con el exterior. 
  • Como se imaginarán Albania no es un país rico. De hecho, es el segundo país más pobre de Europa luego de Moldavia. Que para estándares Latinoamericanos… es bastante parecido a casa. Esto lleva a que el ritmo de vida sea otro. Muchos quieren emigrar a Italia o países vecinos, mientras que otros ven un futuro prometedor en el naciente democrático país. 
  • Alrededor del 70% del país es montañoso, con unos picos que le compiten a cualquier tipo de Alpes. La agricultura emplea a casi el 50% de la población (recordemos que fueron completamente autosuficientes hasta hace poco) y algo que les gusta cultivar es… ¿Tabaco? 

CURIOSIDADES: 

  • Los albaneses son fácilmente identificables. Su fisionomía no es como la de la gente de los Balcanes. No parecen griegos, no parecen eslavos. No parecen nada. Te vas a dar cuenta cuando llegues acá de lo particulares que son. En total hay 3 millones de albaneses en el territorio nacional y alrededor de un millón y medio en países vecinos. Además de casi dos millones en Kosovo (De esto hablamos un poco más adelante). 
  • La raza es más importante que la nacionalidad. Es por esto que, si naciste en un país vecino y tu familia es de etnia albanesa, eres considerado albanes. Razón por la cual la Madre Teresa de Calcuta, aunque nacida en Macedonia, es considerada como albanesa. También una de las causales que se da la separación de Kosovo de Serbia, siendo que el territorio kosovar tiene una población 90% albanesa. 
  • Albania tiene contrastes muy interesantes en todo su territorio, pero algo que fascina es la cantidad de bunkers de cemento de la época de la segunda guerra mundial que su anterior dictador, Enver Hoxha, mandó a poner en todo el país por el miedo de una inminente guerra en su territorio. Más de 750,000 bunkers se encuentran por todo lado (cosa que le costó su pequeña fortuna al país que bien apretado estaba en esa época). Toda la población cambia en ellos. Cuatro por bunker. Y cuando digo por todo lado es por todo lado: En montañas, en las playas, entre edificios. Están por todas partes. Hoy en día es divertido abrir los ojos y tratar de contar cuantos puedes ver. 
  • Cuando hables del comunismo con un local ten en cuenta que este tema en los países del bloque del este es complicado. No es como los mandatarios de derecha en Latinoamérica lo pintan (Castrochavismo). 

La verdad no hay respuesta acertada. Todo depende de cómo viviste en esa época. Mucha gente te va a decir que prefería el comunismo al actual gobierno, pues en la época comunista las tasas de analfabetismo eran demasiado bajas. Menores que en grandes potencias capitalistas hoy en día. El trabajo era garantizado y había cierto tipo de estabilidad. 

Otros te van a decir que el comunismo los tenía en la miseria, que la comida era porcionada y que vivían con miedo de ser señalados como enemigos del partido político y luego desaparecidos. Es un tema jodido. 

  • Las playas de Albania son increíbles. Son las únicas playas vírgenes del Mediterráneo (y las mejores), ya sabrás porqué si leíste todo el cuento de los numerales de arriba. Si no, devuélvete y léelo. Las playas son cristalinas, largas, blancas, y de fácil acceso si tienes un carro. No son tan llenas y costosas como ir a Grecia o Croacia. Aunque la voz se está corriendo y más gente se está dando cuenta de esto. 

MONEDA Y PAGOS: 

  • La moneda de Albania es el Leke albanés. Esta moneda no tiene valor de cambio fuera del país, así que trata de gastarlos todos antes de salir. Su conversión es 1 Euro es aproximadamente 125 – 133 Lek. Tiene el mismo nombre que Lekë Dukagjini, un miembro de la realeza albanesa quien codificó las leyes del Kanun (Otra vez, si no leíste devuélvete). Trata de pagar todo en Lekes pues obtendrás mejores precios que pagando con Euros. 
  • La recepción de tarjetas de crédito es limitada, por lo que debes andar preparado con tus buenos Lekes en el bolsillo para no correr riesgo cuando vayas a viajar a Albania. En Tirana puedes encontrar cajeros sin problema. En el resto del país es un poco más riesgoso así que carga buen efectivo. Según lo que vi, hay más cajeros que aceptan Visa que MasterCard o Maestro. Aunque estos últimos no son imposibles de encontrar. 

LENGUAJE: 

  • El Albanes es un lenguaje que no tiene ninguna relación con las lenguas indoeuropeas (romances, germánicas, eslavas, griego…) o ninguna otra lengua en el mundo. Esto significa que nadie sabe cómo llegó a existir o a estar dónde está ahora.  Algo así como el euskera en el país vasco. No hay chance que entiendas algo. Sin embargo, la mayoría de los jóvenes hablan un inglés muy fluido. 
  • Muchos albaneses tienen un buen nivel de italiano. El país estuvo bajo control de Italia en la segunda guerra mundial hasta la muerte de Benito Mussolini (Parte de “La Gran Italia”). Ellos desarrollaron la agricultura para sus propios fines y controlaron mucha de la industria del Albania. Durante la dictadura la radio italiana RAI era la única que entraba en el país del exterior. 

SEGURIDAD: 

Durante toda mi estadía en el país no me pude sentir más seguro. Recuerda que parte del código de conducta de los albaneses es el honor y la hospitalidad. Es un país que no está acostumbrado a los turistas. Por esto mismo todos están dispuestos a ayudarte de la mejor forma. 

Los albaneses son personas sencillas, de fisionomía única y muy agradables. Los adultos no hablan inglés, pero se hacen entender incluso con señas para ayudar. 

Aunque el país tiene diferentes mafias dedicadas al tráfico de marihuana, autos robados de Alemania, cigarrillos…. Personas (Enserio). Estas se formaron luego que la economía colapsó en 1997 por sus fallidos planes de ahorro, jodiendo a una población que encontró como único medio de subsistir, a una crisis en un país ya bastante jodido, el tráfico. Hoy en día es el mayor exportador de marihuana hacia Europa.  Pero bueno, nosotros los latinos somos los que les vendemos a ellos, entonces la verdad tampoco es tan grave.

Pero sin miedo, especialmente si vienes de Latinoamérica (o si has ido). Ya sabes que es sólo tener sentido común…Algo que debes tener en cualquier parte del mundo y que no es diferente al viajar a Albania, ¿Vale? 

TRANSPORTE: 

  • Si te quieres mover en este país lo debes hacer bien sea en carro, van o en bus. Los trenes no son una opción. Los minibuses es la forma más fácil para ir a playas. Te costarán entre 50 Lekes, si vas a una playa dentro de la ciudad, a 250 si vas de una ciudad a otra. 
  • La tarifa del transporte público dentro de una ciudad puede oscilar entre 30 a 40 Lekes por ticket. Los boletos se pagan dentro del bus. Te montas y esperas a una persona que eventualmente entrará y te venderá el ticket. 
  • No hay un horario fijo para los buses, es por esto que se debe ser precavido con la salida. Los buses se van llenando a medida que la gente va entrando. Debido a la poca información y escasa estructura del transporte se hace muy difícil saber el momento exacto en que un bus va a pasar por algún lugar. 
  • Los buses se pueden parar en medio de la vía a recoger pasajeros, así como en algunas partes de Latinoamérica. No te extrañes si hay pasajeros en el pasillo central. Meten hasta que se llene. 
  • Al parecer la gente de Albania no conoce el verdadero significado de Aire Acondicionado en sus buses. Es por esto que no esperes un viaje refrescante durante el verano. El aire que sale de los conductos del aire acondicionado es caliente y únicamente te refrescas con la brisa que entra de la puerta del bus (normalmente conducen con esta puerta abierta). Trata de sentarte en uno de los asientos delanteros, estarás más fresco. 
  • Rentar un carro en Albania no es costoso y es la jugada ideal si quieres conocer las mejores playas. De esta forma no estarás amarrado a encontrar buses que te llevarán a paradas y playas específicas, que por lo general son un poco más turísticas. Las carreteras son muy locas. Peatones cruzando las calles de manera imprevista, gente que pita a toda hora, vías en mal estado… Algo como en casa, si eres latino. 
  • El hitchhicking no es común en este país. Correrás con suerte si alguien te ofrece llevarte de un lugar a otro. (Lo hicimos entre Dermí y Himarë, dos poblaciones separadas por 15 kilómetros. Nos llevó una pareja de italianos quienes pararon a preguntarnos por una playa en medio de la carretera. Ante nuestra actitud de súplica y cara de desespero nos llevaron sin problema). 

Albania es como el chico reservado de la clase. Ese con el que no muchos se hablaban, pero luego de unos años te das cuenta que es bastante genial y tiene amigos buena onda. Sí el país la ha tenido difícil y sí, han tomado malas decisiones aquí y allá en la historia. Pero la cosa va mejorando para ellos. La autenticidad de viajar a Albania es algo con lo que un lujoso palacio, un croissant o un barrio bonito apenas puede competir. 

COVER -Cosas gratis que hacer en Praga

10 COSAS QUE HACER GRATIS EN PRAGA (2020)

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Praga es una de las ciudades más bellas para visitar de Europa. Creo que hace equivalente a Paris, simplemente con un encanto diferente. Más místico. Más antiguo. Más intrigante. ¿Y la cerveza? Bueno, está entre las mejores del mundo. ¿Y el servicio? Bueno, entre los peores. Como sea, la capital checa sorprende. Por eso acá vamos a ver 10 cosas que hacer en Praga que me gustaron un montón. Y lo mejor: que vienen gratis.

COMIENZA HACIENDO UN “FREE TOUR“.

Los free tours son formas geniales y económicas para conocer ciudades. Si te interesa la historia, conocer un poco más las ciudades y ubicarte un poco es una opción buena para comenzar. En europa son bastante frecuentes y son de pago voluntario. No estás obligado a pagar un precio fijo, simplemente pagas lo que consideres costó el tour. Todo va a depender claramente del guía. Entre más carismático y mejor empatice con la gente, mejor. Esta modalidad hace que ellos le metan más la “ficha”.

Para el caso de Praga te recomiendo GOODPRAGUETOURS. Lo tomé con mi hermana y nos pareció genial. Si puedes ve con Aris, el guía que nosotros tuvimos. Muy buena onda, sencillo, empático y se tira unos buenos chistes. La duración es entre 2 y 3 horas. Acá recorrerás partes de la ciudad vieja, les explicarán la historia de sus calles, algunas catedrales y algunos puentes como el famoso Puente Carlos.

Los tours son a las 10:30pm y las 2:00pm y te toman en frente de la tienda de juguetes Hamleys (Dirección: Na Příkopě 14)

Reloj astronómico

VE AL RELOJ ASTRONÓMICO Y RECORRE UN POCO EL CENTRO

Por supuesto, visitar el centro de Praga es algo que nadie que venga a esta zona del mundo se debe perder. Iglesias de un gótico muy particular, colorida arquitectura y pasadizos de tiempos en los que esta ciudad fue la tercera más importante de Europa. Recordemos era la capital del Sacro Imperio Romano – Germánico.

Conoce el reloj medieval más bonito del mundo. Completamente funcional desde hace más de 500 años. No solo da la hora (en cuatro formas en las que se puede dar: Tiempo estándar, horario checo, tiempo antiguo y horas desicuales). También te dice la posición del sol, la luna, posiciones zodiacales… Bueno. Una maravilla de la ingeniería, especialmente para esa época.

Y cada hora el reloj cobra vida haciendo un pequeño “show” y se LLENA la plaza hasta mas no poder. Pero ten en cuenta que este es un reloj de hace medio milenio, así que no esperes cohetes ni algo “mágico”. Es un bonito espectáculo en el que 4 personajes cobran vida representando: la vanidad, la avaricia, la lujuria y la muerte. Dando un mensaje que al final, sin importar lo que tengas, a todos nos llevan por igual.

El reloj se encuentra ubicado en la bonita Plaza Vieja de Praga. Además del reloj podrás ver una iglesia que aparece en muchas fotos: Nuestra Señora de Tyn, caracterizada por sus dos torres llenas de pináculos que te podrían recordar un poco a Hogwarts.

Puentes praga

CRUZA EL PUENTE DE CARLOS (Y ANÍMATE A CONOCER ALGUNOS OTROS)

Una de las cosas especiales de Praga es sus puentes. Si bien es llamada “La ciudad de las cien torres” también podría llamarse “La ciudad de los cien puentes”. Con más de 300 puentes en total son 18 los que cruzan el rio Moldava (Vlatva).

El que despierta más fascinación e inspiración es el PUENTE CARLOS que une la ciudad vieja (Stare Mesto) con la ciudad pequeña (Mala Strana). Son muchas las historias que ha inspirado, las leyendas que se han creado y los alientos que ha quitado. Tiene unas 30 estatuas a sus orillas y sigue perfectamente preservado a la fecha.

Otros de sus puentes son: El Puente de las Legiones (Une el Teatro Nacional y Ujezd), Puente Mánes (Tambien une la ciudad vieja con Mala Strana), Puente Troja (El más nuevo, terminado en el 2014), Svatopluk Čech, Palacky entre otros.

Muro lennon

VISITA EL MURO DE JOHN LENON

Seguimos nuestra lista de que hacer gratis en Praga con una atracción que nos recuerda las protestas de los años de la guerra fría. Este muro fue utilizado como protesta, crítica y activismo contra el régimen comunista de Checoslovaquia. La imagen del cantante apareció un día de manera anónima haciendo una fuerte crítica a dicho régimen. Luego de haberla borrado vuelve a aparecer con más mensajes e imágenes que evocaban libertad, mensajes pacifistas y libre expresión. La mayoría con alusión a Los Beatles.

Ahora se ha convertido en un colorido muro que simboliza la protesta de los checos por cambiar su sistema político. Vale la pena visitarlo que esta muy guapo.

VISITA EL BARRIO JUDIO

El Barrio Judío de Praga es una de las zonas con más personalidad de toda la República Checa. Localizado dentro de la ciudad vieja albergó el gueto judío de la ciudad bajo la ocupación Nazi. Ellos querían volver el barrio un “museo exótico de una raza extinta” por lo que conservaron todas sus sinagogas. Un poco macabro pero gracias a ello es un barrio que ha permanecido en el tiempo.

No te pierdas la ruta de las seis sinagogas: (Alta, Española, Klausen, Maisel, Pinkas y Vieja-Nueva). Una de estas es el hogar del mítico “Golem de Praga”, una criatura que defendió a los judíos durante años. El cementerio judío, que sirvió de inspiración para el memorial del holocausto, se encuentra acá también. No muy lejos puedes ver una estatua de Franz Kafka.

San Vito Castillo de Praga

ENTRA AL CASTILLO DE PRAGA

No te pierdas por nada del mundo la visita al Castillo de Praga, que le sigue sumando puntos a la ciudad en su aire místico y de cuento encantado. Es una de las mejores cosas que hacer gratis en Praga. Adicionalmente es el castillo más grande del mundo. Actual hogar del presidente de Praga una persona puede tomarse todo un día recorriéndolo completamente.

La joya de la corona es la Catedral San Vito, que supuestamente alberga una de las espinas de la corona que le fue colocada a Jesús en la cabeza, entre otras reliquias antiguas y “poderosas”. Recordemos que Praga es la ciudad con mayor cantidad de reliquias guardadas en el mundo, muchas que desconocemos al día de hoy. Si quieres leer más curiosidades de Praga te invito a leer ESTE artículo. Hay muchas que no sabía.

edificio danzante

ENCUENTRA MOVIMIENTO EN EDIFICIOS Y MONUMENTOS CONTEMPORANEOS

Aunque Praga tiene muchas construcciones viejas, antiguas e importantes hay pedazos de la ciudad más modernos que se han sabido acoplar con el entorno. Se trata de dos cositas bastante interesantes y modernas dentro de una ciudad tan antigua como preservada:

  • LA CABEZA DE KAFKA: Obra de David Černý es una estatua inaugurada en 2014 en honor al escritor Franz Kafka, nacido en esta ciudad en 1883. Consta de 42 bloques metálicos que se encuentran girando de manera constante e independiente. ¡Pesa 39 toneladas! Obra de este escultor también esta “La fuente de los Meones” cerca del museo de Kafka y “Los Bebes Gigantes” en la torre de comunicaciones. Ubicada en la Avenida Nacional (Narodni trida), sobre la estación de metro.
  • LA CASA DANZANTE: Este es otro de los símbolos modernos de la ciudad. Diseñada por el arquitecto Vlado Milunic (Checo-croata) en 1192. De arquitectura imposible hace evocación a dos bailarines. Otras obras de estos arquitectos son el Guggenheim en Bilbao y las Bodegas Elciego. Abajo tiene un café bastante agradable y en el último piso hay un restaurante contemporáneo. Ubicada a la derecha del rio Moldova en la calle Resslova. Cerca a la estación de metro Karlovo Námestí.

ENCUENTRA UN MIRADOR EN EL RIO MOLDAVA (VLATVA)

Este es un plan bastante bueno, sencillo y tranquilo con una vista increíble. La ciudad se deja apreciar desde un sinfín de miradores, balcones y lugares secretos.

El castillo de Praga tiene muchos y muy bonitos. Pero te recomiendo ir por unas cervezas a un supermercado y buscar algún rincón a orillas del rio, en lo posible que de a uno de los puentes (o a la mayoría) de la ciudad.

prague parks

DA UN PASEO POR LETNÁ O STROMOVKA

Praga tiene dos parques muy bonitos cerca del centro histórico: Letná y Stromovka.

  • LETNÁ: Tiene una estatua gigante de un metrónomo donde antes se alzó la estatua de Stalin más grande del bloque comunista (Y desmontada en 1962). Tiene un “beergarten” con una de las mejores cervecerías a cielo abierto de Praga. Con pabellones como el de la exposición del 58 tiene tanto arquitectura curiosa, espacios verdes y buena cerveza.
  • STROMOVKA: Este es el pulmón de la ciudad. En parque más grande de Praga y una antigua reserva de caza medieval. Acá encontrarás el castillo de verano del gobernador Mistodržitelský letohradek y pabellones de reposo como el Slechtovka. Aunque se vio deteriorado por inundaciones ahora es un parque ingles que ha recobrado su encanto con lagos, sauces y lindos caminos.
don giovanni

METE LA CABEZA EN LA CONCIENCIA DE DON GIOVANNI

Terminamos nuestra lista de cosas gratis que hacer en Praga con un poco de opera. Luego de estrenar “Las bodas de Fígaro” en Austria y que el operador se quedara dormido en su estreno Mozart se va a Praga, donde tiene un tremendo éxito. Es en esta ciudad donde debuta Don Giovanni y la Sinfonia de Praga. Mozart tiene un tremendo cariño por la ciudad, que sintió lo apoyó cuando fue burlado en Viena.

Frente a la Ópera de Praga se encuentra una estatua de la conciencia de Don Giovanni. Si introduces la cabeza en la estatua te dará suerte. Y una leyenda dice que dentro hay dinero. Ok este es broma, pero hay gente que sí mete la cabeza. Al final terminan atrapados y se debe llamar a bomberos o policías para que los saquen.

Hay muchas otras cosas que hacer en Praga gratis: asómbrate con lo profundo de las estaciones del metro (¡Fueron diseñadas como bunkers en caso de un ataque nuclear!), visita la Torre de la pólvora, el Museo Kampa es gratis los lunes (Museo de arte contemporáneo), recorre y piérdete en los callejones de la ciudad vieja… Praga es tan linda que de una forma u otra su misticismo te atrapará y no te querrás ir. Los planes son tan económicos como estemos dispuestos a hacerlos. A veces los planes sencillos son hasta más agradables que esas costosas entradas a algunos lugares turísticos. Asegúrate de tener buena compañía y unas buenas cervezas que aquí hasta ver un atardecer es de locos. ¡Zdravie!

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